Birgel, Willy

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Willy Birgel (1891-1973)

Willy Birgel (* 19. September 1891 in Köln, † 29. Dezember 1973 in Dübendorf bei Zürich), deutscher Schauspieler.

Inhaltsverzeichnis

1 Jugend
2 Drittes Reich
3 nach 1945
- 3.1 Videos
4 Filme
5 Verweise

[bearbeiten] Jugend

Wilhelm Maria (Willy) Birgel wird als Sohn des Goldschmieds und Graveurs Johann Heinrich Birgel und seiner Frau Henriette (geb. Dreyers) in Köln geboren.

Nach einer Lehre bei seinem Vaters, der ihn für die Nachfolge an der Spitze des Betriebs vorsieht, studiert er an der Städtischen Kunstgewerbe- und Handwerkerschule in Köln. Währenddessen spielt er heimlich in ersten Komparsenrollen am Kölner Theater, statt sein Kunst-Studium an der Düsseldorfer Kunstakademie nach dem Willen seines Vaters fortzusetzen.

Im Ersten Weltkrieg leistet er Kriegsdienst bei der Artillerie in Serbien, wo er verwundet wird, und nach seiner Genesung in der Divisions-Fernmeldeabteilung an der Westfront.

Nach Kriegsende geht Birgel zum Stadttheater Aachen.

Im Jahr 1924 schließt er sich dem Ensemble des Mannheimer Nationaltheaters an und entwickelt sich zum populärsten Akteur dieser Bühne. Seine größten Erfolge feiert er hier als Faust, Mephisto, Franz Moor, Hamlet und Richard III.

[bearbeiten] Drittes Reich

1934 ist Birgel in seiner ersten Leinwandnebenrolle in Paul Wegeners "Ein Mann will nach Deutschland" zu sehen. Er spielt einen englischen Offizier, der sich im Ersten Weltkrieg dagegen sträubt, ein Lager mit internierten Deutschen zu bewachen.

Neben seiner ersten Hauptrolle in "Fürst Woronzeff" erhält er fortan zahlreiche Filmrollen bei der Universum-Film-AG (Ufa) und verkörpert darin zumeist den Charakter des ritterlichen Aristokraten und Grandseigneurs. Er spielt in Unterhaltungsfilmen an der Seite von bekannten Persönlichkeiten wie Gustaf Gründgens und Heinrich George in "Das Mädchen Johanna" (1935) oder Zarah Leander in "Zu neuen Ufern" (1937). Als Prototyp des gepflegten und kultivierten Deutschen paßt Birgel in die ästhetischen Filme des im Dritten Reich, darunter "Unternehmen Michael" (1937), "Feinde" (1940) und "Kameraden" (1941).

Von Reichspropagandaminister Dr. Joseph Goebbels wird er 1937 zum Staatsschauspieler ernannt.

1941 folgt die Hauptrolle in "...reitet für Deutschland" unter der Regie von Arthur Maria Rabenalt (1905-1993), die ihm den Ruf als "Herrenreiter des deutschen Films" einträgt. Der Film handelt von einem Rittmeister, der nach schicksalhaften Rückschlägen seine und die deutsche Ehre beim Turnier um den "Großen Preis von Europa" wiederherstellt. Von der Filmprüfstelle erhält der Film das Prädikat staatspolitisch besonders wertvoll.