Erste Schlacht von El Alamein
Als erste Schlacht von El Alamein werden die Gefechte im Zeitraum vom 1. bis 31. Juli 1942 während des Afrikafeldzuges im Zweiten Weltkrieg bei El Alamein in Ägypten zwischen der deutsch-italienischen Panzerarmee „Afrika“, befehligt von Generalfeldmarschall Erwin Rommel, und der britischen 8. Armee, unter Claude Auchinleck, bezeichnet. Die Schlacht, die zwar ein taktisches Unentschieden, aber eine strategische Niederlage für den deutsch-italienischen Verband bedeutete, führte zur Beendigung des Vormarschs Rommels durch Ägypten und markiert zusammen mit der folgenden Schlacht bei Alam Halfa und schließlich der entscheidenden zweiten Schlacht von El Alamein das Scheitern der Bemühungen der Achsenmächte in Nordafrika, die alliierten Eroberer und Besatzer vom Kontinent zu verdrängen.
Inhaltsverzeichnis
Truppenstärke
Achsenmächte
Alliierte
- 150.000 Mann
- 179 Panzer
- Hinter der Hauptkampflinie befanden sich noch 902 Panzer in Reparatur, zahlreiche wurden den ursprünglich 179 während der Schlacht zugeführt.
- ca. 1.500 Flugzeuge
Verluste
Achsenmächte
- Ca. 10.000 gefallen, verwundet oder gefangengenommen
- Die Zahlen sind vage, Militärhistoriker sind sich uneins. Es sollen an die 2.000 Deutsche gefallen sein. Wie viele Italiener fielen, ist bis heute unbekannt, da Mussolini nach der Schlacht angeordnet hatte, die Zahl geheimzuhalten.
Alliierte
- 13.250 gefallen, verwundet oder gefangengenommen
Folgen
Die Schlacht endete in einer Pattsituation, aber der Vormarsch der Achsenmächte auf Alexandria (und dann Kairo) wurde aufgehalten. Ein zweiter Versuch Rommels, die alliierten Stellungen zu durchbrechen, wurde in der Schlacht von Alam Halfa im August verhindert. Claude Auchinleck, der sich geweigert hatte, einen erneuten Angriff durchzuführen, bevor er seine Truppen neu gruppiert hätte, wurde durch General Harold Alexander als Oberbefehlshaber Nahost und General Bernard Montgomery als Befehlshaber der 8. Armee ersetzt. Als Auchinlecks Nachfolger war eigentlich Generalleutnant William Gott vorgesehen, dessen Bristol 130 „Bombay“ jedoch auf dem Weg nach Kairo zur Stabsbesprechung von Unteroffizier/Feldwebel Bernd Schneider (Schneider fiel im Krieg bei einem Luftkampf als Leutnant mit 23 Luftsiegen) und Leutnant Emil Clade vom Jagdgeschwader 27 abgeschossen wurde. Gott und viele andere starben, nur wenige, darunter der RAF-Flugzeugführer Feldwebel H. E. „Jimmy“ James überlebte die Bruchlandung (im März 2005 trafen sich Clade, 89jährig, und James, 81jährig, zum ersten Mal nach dem Kriege in Bonn. Sie tauschten Geschichten aus, besichtigten restaurierte Bf 109 und wurden zu einem Rundflug eingeladen).
Im Oktober besiegte die 8. britische Armee, jetzt unter dem Befehl von Bernard Montgomery, die Achsenmächte in der zweiten Schlacht von El Alamein.
Würdigung
Die in El Alamein angelegte deutsche Kriegsgräbergedenkstätte mit 4.213 Gefallenen sowie die italienische Gedenkstätte für die Gefallenen des Zweiten Weltkrieges sowie der britische Soldatenfriedhof mit 7.500 Gräbern locken heute viele Nachkommen und Touristen nach El Alamein.
