Walisische Sprache
Die walisische Sprache (auf walisisch: Cymraeg, daher im Deutschen auch Kymrisch genannt) ist eine keltische Sprache, die in Wales gesprochen wird. Schätzungen gehen davon aus, daß sie noch von 600.000 bis 800.000 Menschen, zumeist in Wales selbst, gesprochen wird. Walisisch ist damit die älteste lebende Sprache der britischen Insel. Die Sprache ist in Wales mittlerweile neben Englisch die offizielle Amts- und Schulsprache.
Verbreitung
Die (absolute) Zahl der Walisischsprechenden steigt seit 2005 wieder kontinuierlich an. Die meisten Sprecher benutzten Walisisch im täglichen Leben, insbesondere in den überwiegend walisischsprachigen Gebieten im Westen des Landes wie Ynys Môn (Anglesey), Gwynedd, Ceredigion (Cardiganshire) und Sir Gâr (Carmarthenshire). Flächenmäßig gesehen nehmen die walisischsprachigen Gebiete noch etwa die Hälfte von Wales ein. Das Sprachgebiet reicht aber auch noch bis in den nordwestlichsten Zipfel der englischen Grafschaft Shropshire hinein. Es umfaßt ebenso einige Gemeinden walisischer Auswanderer mit etwa 5.000 aktiven Sprechern im argentinischen Teil Patagoniens (Provinz Chubut) um Trelew, Gaiman und Trevelin. Insgesamt ist Walisisch derzeit bei weitem die lebendigste keltische Sprache überhaupt; nicht zuletzt wegen des außerordentlichen Selbstbewußtseins seiner Sprecher.
