Westfront (Erster Weltkrieg)

Die Westfront im Ersten Weltkrieg war Schauplatz des deutschen Abwehrkampfes im Westen.

Geschichte

Ein Großteil der Kämpfe spielte sich dabei auf französischem Gebiet ab, aber auch an der Südwestflanke galt es, Italiens Annexionsgelüste abzuwehren. Bereits bei der Schlacht an der Marne 1914 wurde jedoch der entscheidende taktische Fehler begangen, so daß der Schlieffen-Plan nicht korrekt umgesetzt wurde und somit die Kämpfe im Stellungskrieg erstarrten. Ab Herbst 1914 kam es an der Westfront in Ypern zum ersten Giftgaseinsatz in der Menschheitsgeschichte durch die Franzosen.

Im letzten Kriegsjahr unternahm Deutschland Anfang des Jahres 1918 seine letzte große Offensive. Die deutschen Soldaten kamen noch einmal fast bis an die Tore von Paris. Der „schwarze Tag des deutschen Heeres“ am 8. August 1918 bezeichnete jedoch einen Wendepunkt. An diesem Tag gelang dem Gegner in der Schlacht von Amiens unter massiver Unterstützung frischer Truppen aus den VSA, Kanada und Australien ein Durchbruch an der Westfront.

Nach dem Friedensvertrag von Brest-Litowsk und dem Ende der Kämpfe an der Ostfront im Ersten Weltkrieg wurden alle verfügbaren Truppen nach Westen geworfen. Durch den Dolchstoß in der Heimat auch auf Grund der Hungerblockade und die massive gegnerische Lügenpropaganda brach im November 1918 die deutsche Westfront vollständig in sich zusammen, ohne daß die deutsche Armee jedoch im Felde besiegt wurde. Der deutschen Armee war es gelungen, die äußeren Feinde bis zuletzt vom Reich fernzuhalten. Nur in einem kleinen Zipfel des Elsaß gelang es den Franzosen während des gesamten Krieges, deutsches Gebiet zu betreten.

Der letzte Soldat, der Kaisers Rock getragen hat, hieß Erich Kästner, nicht verwandt mit dem bekannten Schriftsteller. Er war Jahrgang 1900, wurde noch im Juli 1918 als Abiturient einberufen und tat seinen Dienst an der Westfront bis zum bitteren Ende am 11. November. Im Zweiten Weltkrieg war er nochmals Soldat und überlebte auch diesen Krieg.

Bildergalerie

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  Deutsche Landser an der Westfront, 1917

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  Truppenverlegung nach Westen 1918

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  Der erste Monat 1918

Siehe auch

• Stoßtrupp 1917 (Film)
• Sturm-Bataillon

Literatur

• Otto Fehr: Die Märzoffensive 1918 an der Westfront, Strategie oder Taktik? eine Studie auf Grund amtlichen Materials (1921) (PDF-Datei)
• Hans von Zwehl: Die Schlachten im Sommer 1918 an der Westfront (1921) (PDF-Datei)

Verweise

• Alexander Graf: Der unentschiedene Wettlauf zum Meer, Junge Freiheit, 13. September 2019