Skrefsrud, Lars Olsen

Lars Olsen Skrefsrud ( 4. Februar 1840 in Fåberg bei Lillehammer, Norwegen; 11. Dezember 1910 in Benagaria, Indien) war ein norwegischer Kupferschmied, Bankräuber, Missionar, Volkskundler und Sprachforscher.

Leben und Wirken

Als junger Mann wurde Skrefsrud wegen Einbruchs für mehrere Jahre inhaftiert. Im Gefängnis wurde er dann Christ und fing an, die Bibel und verschiedene Sprachen zu studieren.

„Lars Olsen Skrefsrud war Kupferschmied, zu vier Jahren Gefängnis verurteilt, weil er die Kameraden bei dem Einbruch nicht preisgab. Niedergeschmettert und verbittert sitzt er seine Strafe ab. Anne [Anm.: die zukünftige Ehefrau], die Bauerntochter, die Feine, die Reiche, will ihn besuchen. Sie hatten kaum vorher miteinander gesprochen. Nur ihre Seelen hatten es gespürt, daß sie zueinander gehörten und einer geheimnisvoll bestimmt waren. Jetzt hat Anne um der Seele des Gefangenen willen alle mädchenhafte Scheu überwunden, sie ist Lars in nichts verpflichtet und sucht ihn auf. Lars ist durch diesen Besuch aus der Tiefe heraus. Liebe und Mitmenschlichkeit waren ihm Zeichen des erbarmenden Gottes. Jetzt hat er nicht mehr die Ausrede von den unrechten Richtern, sondern jetzt sieht er seine Schuld.“ — Werner Sanß

Später wurde er zu einem der führenden Linguisten Norwegens: Er beherrschte schließlich 42 Sprachen und Dialekte, vor allem ein perfektes Deutsch. Er verbrachte viele Monate in Berlin (1862–1863), um sich mit der Unterstützung der Familie Hans Peter und Caroline Borresen in der Berliner Gossner-Mission (der 1836 von Johannes Evangelista Goßner gegründeten Missionsschule) für seine Missionstätigkeit in Indien ausbilden und vorbereiten zu lassen. Er war bis 1867 für die deutsche Mission in Indien tätig, gründete später dann die eigene Missionsgesellschaft: die „Santalmisjonen“. 1869 wurde die erste Missionsstation erbaut.

Skrefsruds Einsatz für die Santal war sehr vielfältig: er entwickelte eine Schrift für die Santal-Sprache, übersetzte die Evangelien, schrieb Gesangbücher und gründete Schulen, in denen die Santal Landwirtschaft, Schreinerei und andere praktische Tätigkeiten lernen konnten. Bei der britischen Kolonialregierung setzte er sich für die Belange der Santal ein, die von ihren Nachbarvolksgruppen bedrängt wurden.

1882 wurde er für das geistliche Amt ordiniert.

Freimaurerei

Skrefsrud war Freimaurer mit zuletzt dem VI. Grad, entgegnete jedoch der öffentlichen Kritik daran, daß er in Ablehnung der jüdischen Freimaurerei die Lehren der „nordischen Freimaurerei“ folge, die auf Christentum und Bibel, auf dem Taufbekenntnis und dem Glauben der Erlösung durch Christus beruhe.

Zitat

• „Ihr kennt die Freiheit nicht, denn Ihr war't nie gefangen.“

Literatur

• Ivar Saeter: Lars Olsen Skrefsrud. Der Gründer der Santalmission. Evang. Missionsverlag, Stuttgart, Basel, 1929
• Hans Scheurer: Lars Olsen Skrefsrud – Der Apostel des Santal-Volkes, 1933

Verweise

• Lars Olsen Skrefsrud im Ökumenischen Heiligenlexikon