Queux, William Tufnell le

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William Tufnell Le Queux (oder auch William Tufnell le Quex) (* 2. Juli 1864 in London, † 13. Oktober 1927 in Knocke, Belgien) war ein englisch-französischer Schriftsteller, der mit seinen Spionageromanen in England eine Spionagehysterie auslöste und damit zur Gründung des britischen MI5 und MI6 (Secret Intelligence Service) beitrug. Seine bekannesten Werke sind die Invasionsfantasien „The Great War in England in 1897“ (1894) und das antideutsche „The Invasion of 1910“ (1906), von denen das letztere ein phänomenaler Verkaufsschlager wurde.

Sein Leben

Le Queux wurde als Sohn eines französischen Vaters und einer englischen Mutter in London geboren. Sein Name bedeutet: „Der oberste Koch des Königs.“ Le Queux wurde in England und auf dem Kontinent erzogen. Er sprach fließend Englisch, Spanisch, Französisch und Italienisch. Nach einem kurzen Aufenthalt als Kunststudent in Paris kehrte er in den späten 1880er Jahren nach London zurück, wo er die Zeitschriften Gossip und Piccadilly herausgab. Seit 1891 arbeitete er als Auslandskorrespondent des Globe und als Kriegskorrespondent des Daily Mail. 1893 gab er seine journalistische Tätigkeit auf, um Bücher zu schreiben und zu reisen. Er erwarb sich einen umfangreichen Bekanntenkreis in ganz Europa, war ein hervorragender Pistolenschütze, Funkamateur, Kriminologe und Raritätensammler.

Seine Obsession

Le Queuxs besonderes Interesse galt der Spionage. Er selbst spionierte während seiner Reisen etwas. Bald konnte er Roman und Wirklichkeit nicht mehr auseinanderhalten. Überzeugt davon, daß das Ausland, allen voran das Deutsche Reich, nach den Besitztümern der Briten gieren würde, bombardierte er das Außen- und Kriegsministerium mit Berichten, Beschwerden und Vorschlägen. Er glaubte, entdeckt zu haben, daß die Deutschen tausende Spione nach England eingeschleust und eine Invasion vorbereitet hätten. Doch er wurde nicht ernst genommen. Bald war er besessen von der „Deutschen Gefahr.“

Le Queux entdeckte einen deutschen Geheimbund namens: „Verborgene Hand.“ Es gelang ihm, eine Liste der englischen Spione dieses Geheimbundes zu erwerben:

„Ich erschauerte beim Anblick dieser Liste. Ich saß starr vor Schrecken da. Es ist widerwärtig, daß Leute, die als aufrechte Patrioten galten…, in die heimtückischen Fangarme des großen deutschen Kraken geraten sein sollten.“

Le Queux behauptete, daß 5000 deutsche Spione in England stationiert seien. Jeder habe einen Bezirk zugewiesen bekommen. Zu dieser Zeit führte das Kaiserreich jedoch lediglich spärliche Spionagebemühungen gegen Rußland (mit vier Agenten) und Frankreich durch und gar keine gegen Großbritannien.

Im Jahre 1906 fand Le Queux zwei Verbündete: Den von der „deutschen Gefahr“ ebenfalls überzeugten Feldmarschall Lord Roberts und den Zeitungsmagnaten Lord Northcliffe. Roberts versetzte sich in einen deutschen General und plante eine fiktive deutsche Invasion durch Ostengland. Le Queux schrieb dies alles nieder und Northcliffe veröffentlichte es als Serie in seiner Zeitung Daily Mail. Dann wurden Plakatträger mit Pickelhauben und preußischen Uniformen auf die Straßen geschickt. Das Unternehmen wurde zu einem Riesenerfolg. Die Auflage des Daily Mail stieg enorm. Der Roman wurde in 27 Sprachen übersetzt und die Buchausgabe der Geschichte wurde über eine Million mal verkauft.

Anfang 1909 veröffentlichte Le Queux „Spies of the Kaiser“. Das Buch wurde durch irreführende Vorstellung als „Docu-Thriller“ für einen Tatsachenbericht gehalten und wurde über Nacht ein Verkaufsschlager. Tausende von Engländern schickten Le Queux nun Berichte über angebliche deutsche Spione.

Während des 1. Weltkrieges forderte Le Queux von der britischen Polizei hartnäckig Schutz vor deutschen Agenten. Edward Henry, der Leiter der Metropolitan Polce verweigerte dies mit der Feststellung, daß Le Queux keine Person sei, die man Ernst nehmen könne. („…not a person to be taken seriously“)

Seine politische Wirkung

Am 30. März 1909 tagte in London ein hochrangig besetzter Unterausschuß des britischen Verteidigungskomitees in geheimer Sitzung. Das Thema war Spionage.

Colonel James Edmonds, versehen mit der wohlklingenden Bezeichnung: „Leiter von MO 5 – Militärische Spionageabwehr, in Wirklichkeit jedoch unbedeutend, versuchte, den Ausschuß davon zu überzeugen, daß England von tausenden von deutschen Spionen durchsetzt war. Zu ihrer Abwehr sollte ein Spionage- und Spionageabwehrdienst gegründet werden. Die Beweise, die er dem Ausschuß vorlegte, waren jedoch so offensichtlich frei erfunden, daß der an sich gutwillige Ausschuß sich vertagte, damit Edmonds Zeit fand, besseres Material vorzulegen.

Edmonds, mit Le Queux befreundet, verwendete Teile aus Le Queuxs Romanproduktion und die Zuschriften der Leser aus der Serie „Spies of the Kaiser“ und legte sie dem Unterausschuß als Tatsachenberichte vor. Aufgrund des Abschlußberichtes des Ausschusses wurde der MI 5 (Spionageabwehr) und der MI 6 (Spionage, später SIS genannt) gegründet und der Official Secrets Act verschärft.

Der erste Seelord Jackie Fisher, selbst nicht an die deutschen Spione glaubend, jedoch antideutsch eingestellt, sagte, die Spionagehysterie des Jahres 1909 „diene dem doppelten Zweck, falsche Informationen zu liefern, die die Aufrüstung förderten, und die bereits geschürten Ressentiments zwischen England und Deutschland zu vergrößern.“

Seine literarische Wirkung

Le Queux ist in Deutschland kaum bekannt, wird aber im englischen Sprachraum immer noch erfolgreich verlegt. Eine seiner Romanfiguren, ein Spion namens Duckworth Drew, ist möglicherweise die Vorlage für Ian Flemings James Bond.

Sein Werk

  • A Secret Sin , or, A Madonna of the Music Halls) (1897)
  • Guilty Bonds (1891)
  • A Secret Service: Being Strange Tales of a Nihilist (1892)
  • The Great War in England in 1897 (1894)
  • Guilty (1895)
  • Stolen Souls (1895) stories
  • The Temptress (1895)
  • Zoraida: A Romance of the Harem and the Great Sahara (1895)
  • The Great White Queen. A Tale Of Treasure And Treason (1896)
  • Devil's Dice (1897)
  • Whoso Findeth a Wife (1897)
  • The Eye of Istar; a Romance of the Land of No Return (1897) as The Eye of Ishtar (US)
  • Scribes and Pharisees; A Story of Literary London (1898)
  • If Sinners Entice Thee (1898)
  • The Bond of Black (1899)
  • The Day of Temptation (1899)
  • The Veiled Man (1899) stories
  • England’s Peril (1899)
  • Secrets of Monte Carlo. (1899) stories
  • The Wiles of the Wicked (1900)
  • An Eye for an Eye (1900)
  • In White Raiment (1900)
  • Of Royal Blood (1900)
  • Her Majesty's Minister (1901)
  • The Sign of the Seven Sins (1901)
  • The Gamblers (1901)
  • The Court of Honour (1901)
  • The Under -Secretary (1902)
  • The Unnamed: A Romance of Modern Italy (1902)
  • On the “Polar Star” in the Arctic Sea (1903)
  • The Tickencote Treasure: Being the Story of A Silent Man, A Sealed Script and A Singular Secret (1903)
  • The Seven Secrets (1903)
  • Secrets of the Foreign Office: Describing the Doings of Duckworth Drew of the Secret Service (1903) stories
  • Three Glass Eyes (1903)
  • The Closed Book, Concerning the Secret of the Borgias (1904)
  • As We Forgive Them (1904)
  • The Sign of the Stranger (1904)
  • The Man from Downing Street (1904)
  • The Hunchback of Westminster (1904)
  • The Idol of the Town (1904)
  • The Red Hat (1904)
  • Sins of the City (1905)
  • The Valley of the Shadow (1905)
  • The Czar's Spy: The Mystery of a Silent Love (1905)
  • Behind the Throne (1905)
  • Who Giveth This Woman? (1905)
  • The Spider’s Eye (1905)
  • The Mask (1905)
  • Confessions of a Ladies’ Man: Being the Adventures of Cuthbert Croom, of His Majesty's Diplomatic Service (1905) stories
  • The Mystery of a Motor-Car (1906)
  • The Count's Chauffeur (1906) stories
  • The Pauper of Park Lane (1906)
  • The Woman at Kensington (1906)
  • The Invasion of 1910 (1906) with H. W. Wilson
  • The Mysterious Mr Miller (1906)
  • The House of the Wicked (1906)
  • Whatsoever a Man Soweth (1906)
  • The Near East. The Present Situation in Montenegro, Bosnia, Servia, Bulgaria, Roumania, Turkey and Macedonia (1907) anonymous
  • Whosoever Loveth: Being the Secret of a Lady's Maid (1907)
  • The Great Plot (1907)
  • The Woman in the Way (1907)
  • The Secret of the Square (1907)
  • The Great Court Scandal (1907)
  • The Lady in the Car (1908) stories
  • The Crooked Way (1908)
  • The Looker-On (1908)
  • Stolen Sweets (1908)
  • Spies of the Kaiser (1909) stories
  • The House of Whispers (1909)
  • The Red Room (1909)
  • Fatal Thirteen (1909)
  • Treasure of Israel (1910) also as The Great God Gold (US)
  • Lying Lips (1910)
  • The Unknown Tomorrow (1910)
  • Hushed Up!: A Mystery of London (1911)
  • The Money Spider (1911)
  • An Eye for an Eye (1911)
  • Revelations of the Secret Service (1911) stories
  • The Indiscretions Of A Lady's Maid, A Mystery Novel (1911)
  • The Mystery of Nine (1912)
  • Without Trace (1912)
  • The Death-Doctor (1912) stories
  • Fatal Fingers (1912)
  • The Lost Million (1913)
  • The Price of Power, Being Chapters from the Secret History of the Imperial Court of Russia (1913)
  • The Room of Secrets (1913)
  • Mysteries (1913) stories
  • The Hand of Allah (1914) also as:The Riddle of the Ring)
  • Her Royal Highness; A Romance of the Chancelleries of Europe (1914)
  • Sons of Satan(1914)
  • The White Lie (1914)
  • The German Spy, a Present-day story (1914)
  • The War of the Nations (1914) with Edgar Wallace and others
  • The Maker of Secrets (1914)
  • The Four Faces (1914)
  • The Sign of Silence (1915)
  • Britain's Deadly Peril (1915)
  • German Atrocities: A Record of Shameless Deeds (1915)
  • German Spies in England: An Exposure (1915)
  • The Devil's Spawn (1915)
  • The Mysterious Three (1915)
  • At the Sign of the Sword (1915)
  • The Mysterious Three (1915)
  • The German Spy System from Within (1915)
  • The Mystery Of The Green Ray (1915)
  • The Double Shadow (1915)
  • The White Glove (1915)
  • The Man about Town (1916)
  • Number 70, Berlin (1916)
  • The Spy Hunter (1916) stories
  • The Way to Win (1916)
  • The Zeppelin Destroyer : Being Some Chapters of Secret History (1916)
  • Cinders of Harley Street (1916)
  • The Broken Thread (1916)
  • The Place of Dragons: A Mystery (1916)
  • Annette Of The Argonne: A Story Of The French Front (1916)
  • Behind the German Lines: Amazing Confessions of Col.-Lieut. Otto Von Heynitz (1917)
  • The Secrets Of Potsdam By Count Ernst Von Heltzendorff (1918) stories
  • Further Secrets of Potsdam (1917)
  • Hushed Up at German Headquarters (1917)
  • The Minister of Evil : The Secret History of Rasputin's Betrayal of Russia (1917)
  • The Scandal-Monger (1917) stories
  • Beryl of the Biplane (1917)
  • The Breath of Suspicion (1917)
  • The Devil's Carnival (1917)
  • No Greater Love (1917)
  • Two in a Tangle (1917)
  • The Bomb-Makers: Being Some Curios Records Concerning The Craft And Cunning Of Theodore Drost, An Enemy Alien In London (1917) stories
  • Donovan of Whitehall (1917) stories
  • The Rainbow Mystery, Chronicles of a Colour-Criminologist Recorded by his Secretary (1917) stories
  • Bolo, The Super-Spy, by Armand Mehjan (1918)
  • Love Intrigues of the Kaiser's Sons (1918)
  • Sant of the Secret Service: Some Revelations of Spies and Spying (1918)
  • The Secret Life of the Ex-Tsaritza (1918)
  • The Little Blue Goddess (1918)
  • The Lure of Love (1918)
  • The Yellow Ribbon (1918)
  • The Catspaw (1918)
  • The Sister Disciple (1918)
  • The Stolen Statesman: Being the Story of a Hushed-Up Mystery (1918)
  • Secrets of the White Tsar; the Truth Revealed by His Majesty's Personal Attaché, Colonel Vassili Grigorieff (1919)
  • Rasputinism in London. Revelations of the secret Cult of Beauty and Happiness established by the Monk Grichtaka (1919)
  • The Doctor of Pimlico, Being the Disclosure of a Great Crime (1919)
  • Cipher Six: A Mystery (1919)
  • The Secret Shame of the Kaiser (1919) stories
  • The Forbidden Word (1919)
  • The Hotel X (1919) short stories
  • The King's Incognito (1919)
  • Mysteries of a Great City (1920) stories
  • In Secret (1920) stories
  • No. 7 Saville Square (1920)
  • Secrets of the foreign office (1920)
  • Society Intrigues I Have Known; Astounding Facts Concerning Prominent People, Disclosed by Lady Betty G---- (1920) stories
  • Whither Thou Goest (1920)
  • The Heart of a Princess: A Romance of To-Day (1920)
  • The Intriguers (1920)
  • The Secret Telephone (1920)
  • The Terror of the Air (1920)
  • The Red Widow, Or The Death-Dealers of London (1920)
  • Mademoiselle of Monte Carlo: A Mystery of To-day (1921)
  • The Fifth Finger: A Mystery (1921)
  • The Luck of the Secret Service; being the Startling Adventures of Claud Heathwaite, C. B., of His Britannic Majesty's foreign office (1921) stories
  • The Open Verdict: A Mystery (1921)
  • This House to Let (1921)
  • The Lady in Waiting: A Royal Romance (1921)
  • The Marked Man (1921)
  • The Elusive Four, Which Discloses the Exciting Exploits of Four Thieves (1921) stories
  • The Power of the Borgias (1921)
  • The Gay Triangle (1922) stories
  • Landru: His Secret Love Affairs (1922)
  • The Golden Face: A Great Crook Romance (1922)
  • The Stretton Street Affair (1922)
  • Three Knots (1922)
  • The Voice from the Void: The Great Wireless Mystery (1922)
  • The Young Archduchess (1922)
  • The Bronze Face (1923) as Behind the Bronze Door (US)
  • Things I Know About Kings, Celebrities, and Crooks (1923) memoirs
  • Where the Desert Ends (1923)
  • Bleke, The Butler: Being the Exciting Adventures of Robert Bleke during Certain Years of His Service in Various Families (1923) stories
  • A Woman's Debt (1924)
  • Fine Feathers (1924)
  • The Crystal Claw (1924)
  • The Blue Bungalow: A Mystery (1925)
  • The Broadcast Mystery (1925)
  • The Valrose Mystery (1925)
  • Hidden Hands (1926) as The Dangerous Game (US)
  • The Letter "E" (1926) as The Tattoo Mystery (US)
  • Blackmailed (1926)
  • The Fatal Face (1926)
  • The Mystery of Mademoiselle (1926)
  • The Black Owl (1926)
  • The Scarlet Sign (1926)
  • The Lawless Hand (1927)
  • The Chameleon (1927) as Poison Shadows (US)
  • Double Nought (1927) as The Crime Code (US)
  • The Office Secret (1927)
  • The House of Evil (1927)
  • The Crimes Club (1927) stories
  • Twice Tried (1928)
  • The Sting (1928)
  • The Rat Trap (1928)
  • Concerning This Woman (1928)
  • The Peril of Helen Marklove (1928) stories
  • The Secret Formula (1928)
  • The Amazing Count (1929)
  • The Crinkled Crown (1929)
  • The Golden Three (1931)
  • The Factotum and Other Stories (1931)

Literatur

  • Phillip Knightley: Die Geschichte der Spionage im 20. Jahrhundert. Scherz, 1. Auflage, 1989