Dunkles Mittelalter

Unter dem dunklen Mittelalter versteht man eine der beiden gegensätzlichen Verklärungen des europäischen Mittelalters. Es wird dabei davon ausgegangen, daß es sich bei dem Mittelalter generell um eine dunkle, grausame und rückständige Zeit gehandelt haben soll. So wird oft behauptet, die Kirche habe Europa mit Terror überzogen (die Hexenverfolgungen werden oft auch fälschlicherweise von der Frühen Neuzeit in das Mittelalter verlegt) oder daß man zu dieser Zeit noch fest im Glauben war, die Erde sei eine Scheibe. Demgegenüber steht die positive Verklärung des Mittelalters als vorindustrielle Idealwelt, wie sie etwa in der Zeit der deutschen Romantik geprägt wurde.