Burr, Aaron

Aaron Burr (1756-1836)

Aaron Burr ( 6. Februar 1756 in Newark, Neujersey; 14. September 1836 in Port Richmond, Staten Island, New York) war ein US-amerikanischer Rechtsanwalt und Politiker. Burr war von 1801 bis 1805 Vizepräsident der Vereinigten Staaten unter Thomas Jefferson und wird zu den Gründervätern der Vereinigten Staaten gezählt.

Jugend, Familie und Ausbildung

Burr wurde in eine Familie von Pfarrern geboren. Sein Vater war der zweite Präsident des College of New Jersey (heute Princeton University), sein Großvater war der bekannte Theologe Jonathan Edwards. Burrs Eltern starben, als er noch ein kleiner Junge war, und er wuchs mit seiner älteren Schwester Sally bei seinem Onkel Timothy Edwards auf. Er erhielt Privatunterricht und besuchte ab 1769 im Alter von dreizehn Jahren an die Hochschule in Princeton, wo er drei Jahre später seinen Abschluß machte. Beim Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg war Burr Mitglied der Kontinentalarmee und begleitete die gescheiterte Expedition von Benedict Arnold, die versuchte, in Quebec einzufallen. 1776 wurde er Mitglied des Stabs von General George Washington. Er diente in der Armee bis 1779, als ihn seine Krankheit zum Rücktritt zwang. Burr entschied sich Rechtswissenschaften zu studieren, wurde 1782 in New York als Rechtsanwalt zugelassen und gründete eine Anwaltskanzlei.

Politik

1784 wurde er in die Staatsversammlung von New York City gewählt und diente eine Amtszeit. 1789 wählte der Gouverneur von New York Burr zum Generalstaatsanwalt, zwei Jahre später berief ihn die Legislative des Staates in den Senat der Vereinigten Staaten, wo er bis 1797 tätig war. Während seiner Amtszeit im Senat wurde Burr Teil der Demokratisch- Republikanischen Partei, die nominell von Thomas Jefferson geführt wurden. Nach seiner Zeit im Senat kehrte er nach New York zurück und diente wieder in der Staatsversammlung. 1800 wurde er von der Partei als Vize-Präsidentschaftskandidat ausgewählt, um zusammen mit Thomas Jefferson zu kandidieren. Während dieser Zeit galt die Regel: Der Kandidat mit den meisten Wählerstimmen wurde Präsident und der Kandidat mit den zweitmeisten Stimmen wurde Vizepräsident. Bei den Wahlen von 1800 erhielten beide Kandidaten die gleiche Anzahl von Stimmen. Burr weigerte sich, Jefferson nachzugeben, und erst nach sechsunddreißig Wahlgängen im US-Repräsentantenhaus setzte sich Jefferson schließlich durch. Durch sein Verhalten machte sich Burr sehr unbeliebt, dementsprechend spielte er in der Regierung eine untergeordnete Rolle.

Er kandidierte 1804 als Gouverneur von New York. Alexander Hamilton führte die Opposition gegen Burrs Kandidatur an, sprach sich gegen Burr aus und stellte seine Integrität in der Öffentlichkeit in Frage. Für diese Kränkungen forderte Burr Hamilton zu einem Duell heraus, bei dem er Hamilton am 11. Juli 1804 erschoß. Nachdem sowohl New York als auch Neujersey Haftbefehle gegen ihn ausgestellt hatten, ging Burr zurück nach Washington, D.C. und nahm sein Amt als Vizepräsident wieder auf. 1804 war eine erneute Kandidatur ausgeschlossen und Burr ging nach Beendigung seiner Amtszeit nach Westen.

Die Burr-Verschwörung

In Mexiko war Burr in einen undurchsichtigen Plan verwickelt. Burr versuchte, Militäreinheiten in das spanische Mexiko zu führen und die spanischen Kolonien in Nord- und Mittelamerika zur Trennung vom Mutterland zu bewegen. Seine bis heute undurchsichtigen Aktivitäten führten 1807 zu seiner Verhaftung und einer Anklage wegen Verrat. Burr wurde anwaltlich durch Edmund Randolph vertreten, für nicht schuldig befunden und floh nach Europa. Nachdem er vier Jahre in Europa verbracht hatte, kehrte Burr in die Vereinigten Staaten zurück und nahm seine Anwaltspraxis wieder auf. Er verstarb 1836.

Literatur

• American National Biography; Dictionary of American Biography; The Yale Biographical Dictionary of American Law; Burr, Aaron. The Political Correspondence and Public Papers of Aaron Burr. Edited by Mary-Jo Kline. 2 vols. Princeton: Princeton University Press, 1983
• Parmet, Herbert S., and Hecht, Marie. Aaron Burr: Portrait of an Ambitious Man. New York: Macmillan Press, 1967
• Melton, Buckner F., Jr. Aaron Burr: Conspiracy to Treason. New York: Wiley, 2002
• Hoffer, Peter Charles. The Treason Trials of Aaron Burr. Lawrence: University Press of Kansas, 2008

Verweise

• Biographie im Biographical Directory of the United States Congress (englischsprachig)
• Biographe im US-Senat (englischsprachig)