Gott erhalte Franz den Kaiser

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Gott erhalte Franz den Kaiser ist eine am Anfang des 19. Jahrhunderts entstandene Hymne auf den deutschen Kaiser Franz II. von Österreich.

Der Verfasser des Textes ist unbekannt, die Musik stammt von Joseph Haydn und ist diesselbe wie bei der Deutschen Nationalhymne. Zuerst lautete der ursprüngliche, vom Wiener Professor Lorenz Leopold Haschka verfaßte Text der deutschen Kaiserhymne:

„Gott erhalte Franz den Kaiser, unsern guten Kaiser Franz!
Lange lebe Franz der Kaiser in des Glückes hellstem Glanz!
Ihm erblühen Lorbeerreiser, wo er geht, zum Ehrenkranz.
Gott erhalte Franz den Kaiser, unsern guten Kaiser Franz!“

Diese wurde am 12. Februar 1797 zum erstenmal in Wien gesungen. Doch schon bald entstand von einem unbekannten Dichter eine neue Version, die sich durchsetzte und, nachdem Kaiser Franz die österreichische Kaiserwürde angenommen und unter dem Druck Frankreichs die Krone des Deutschen Reiches niedergelegt hatte, bis zu seinem Tode 1835 als offizielle Hymne Österreichs intoniert wurde. Erst nach dem Sieg über Napoleon kam noch die vierte Strophe („Er zerbrach der Knechtschaft Bande“) hinzu.


Text

Gott erhalte Franz den Kaiser,
unsern guten Kaiser Franz!
Hoch als Herrscher, hoch als Weiser
steht er in des Ruhmes Glanz.
Liebe windet Lorbeerreiser
ihm zu ewig grünem Kranz.
Gott erhalte Franz den Kaiser,
unsern guten Kaiser Franz!
Über blühende Gefilde
reicht sein Zepter weit und breit.
Säulen seines Throns sind Milde,
Biedersinn und Redlichkeit.
Und von seinem Wappenschilde
Strahlet die Gerechtigkeit.
Gott erhalte Franz den Kaiser,
unsern guten Kaiser Franz!
Sich mit Tugenden zu schmücken,
achtet er der Sorgen wert.
Nicht, um Völker zu erdrücken,
flammt in seiner Hand das Schwert;
sie zu segnen, zu beglücken,
ist der Preis, den er begehrt.
Gott erhalte Franz den Kaiser,
unsern guten Kaiser Franz!
Er zerbrach der Knechtschaft Bande,
hob zur Freiheit uns empor.
Früh erleb' er deutscher Lande,
deutscher Völker höchsten Flor
und vernehme noch am Rande
später Gruft der Enkel Chor:
Gott erhalte Franz den Kaiser,
unsern guten Kaiser Franz!