Ägyptische Sprache

Das Ägyptische ist die Sprache des Alten Ägypten und ist ein eigener Zweig der hamitosemitischen Sprachen, zu der u.a. auch das Arabische, Hebräische und die Berbersprachen zählen.

Das heute in Ägypten gesprochene Arabische, die ägyptisch-arabische Mundart, gehört nicht zu den ägyptischen Sprachen, hat aber manche Wörter des Ägyptischen als Lehnwörter aufgenommen.

Mit einer Überlieferungszeit von ungefähr 5000 Jahren ist die ägyptische Sprache weltweit jene, die über den längsten Zeitraum überliefert ist. Aufgrund dieser langen Zeitspanne kann jedoch nicht so einfach von der ägyptischen Sprache geredet werden, sondern es werden folgende Unterteilungen getroffen:

Sprachstufe	Reich	Zeit
Frühägyptische Sprache	vordynast. und frühdynast. Zeit	3300 v.u.Z. - 2700 v.u.Z.
Altägyptische Sprache	Altes Reich (Ägypten)	2700 v.u.Z. - 2200 v.u.Z.
Mittelägyptische Sprache	Mittleres Reich	2200 v.u.Z. - 1500 v.u.Z.
Neuägyptische Sprache	Neues Reich	1500 v.u.Z. - 700 v.u.Z.
Demotische Sprache	Spätzeit (Ägypten)	700 v.u.Z. - 400 u.Z.
Altkoptische Sprache	Christliches Ägypten	100 u.Z. - ?
Mittelkoptische Sprache		?
Neukoptische Sprache	Islamisiertes Ägypten	im 17. Jh. ausgestorben

Eine Sonderstellung nehmen das Spätmittelägyptische der Spätzeit und das ptolemäische Ägyptisch der griechisch-römischen Zeit ein. Bei ihnen handelt es sich um in bestimmten Fällen angewandte Schriftsprachen, die nicht auf der entsprechenden gesprochenen Sprache, sondern auf dem Mittelägyptischen des Mittleren Reiches beruhten. Ein Sammelbegriff für verschiedene Sprachformen des 1. Jahrtausends v. Chr. ist das Spätägyptische. Es ist nicht mit dem gesprochenen Demotischen zu verwechseln; das Spätägyptische stellt an eine auf Grundlage des Mittelägyptischen gebildete Schriftsprache der ägyptischen Spät- und der griechisch-römischen Zeit dar.