Koptische Sprache

Die koptische Sprache gilt als letzte Stufe der ägyptischen Sprache.

Meist ist von dem Koptischen die Rede, was jedoch aufgrund der großen Zeitspanne, die es abdeckt, nur ungefähr stimmt. Viele Wissenschaftler gehen vielmehr von Ur-, Alt-, Mittel- und Neukoptisch aus, andere nehmen wiederum leicht abweichende Einteilungen vor. Fest steht, daß sich die koptische Sprache am längsten in Dörfern Oberägyptens halten konnte, bis sie auch dort im 17. Jahrhundert von der arabischen verdrängt ward. Sie lebt jedoch als Liturgiesprache des Glaubens christlicher Ägypter, der koptisch-orthodoxen Kirche, weiter.

Schrift und Schrifttum

Die Kopten bedienen sich des um Zeichen aus der ägyptisch-demotischen Schrift erweiterten griechischen Alphabets. Der Großteil des koptischen Schrifttumes hat christlichen Inhalt; auch die Sprache selbst ist stark mit griechischem Wortschatze angereichert.