Altar
Ein Altar (mhd. altāre, altære, ahd. altā̌ri, altā̌r[e][1]; Pl. die Altäre) ist eine künstliche Erhöhung zur Darbringung von Opfern und zur (kultischen) Verehrung von Gottheiten.
Christentum
Die ersten Christen kannten keine besonderen Plätze in ihren Versammlungsorten – im Gegensatz zu den zwecks gottesdienerischer Handlungen gebräuchlichen Altären der späteren Kirchen. Zunächst diente ein einfacher Tisch zur Darbringung und Weihung von Brot und Wein zum Abendmahl; erst seit dem 4. Jahrhundert wurde dieser abgelöst durch einen kunstvolleren, in verschiedenen Stilarten ausgebildeten Aufbau.
