Autokratie
Als Autokratie (altgr. αυτοκρατία, von αυτός, autós, „selbst“, und κρατείν, krateín, „herrschen“) wird eine Selbst- oder Alleinherrschaft bezeichnet, d.h. eine Staatsform, in der das Oberhaupt des Staates die gesetzgebende und die vollziehende Staatsgewalt in sich vereinigt, also unbeschränkt regiert. Ein solches Oberhaupt heißt darum auch Autokrat oder Autokrator. In der Umgangssprache werden als autokratisch auch Personen bezeichnet, die sich allgemein selbstherrlich geben oder in einem bestimmten Bereich auch tatsächlich sind.
Typische Autokratien waren u.a. das Herrschaftssystem des oströmisch-byzantinischen Kaisers, der späte Napoleonismus und der Stalinismus. Bis 1917 führte der russische Zar als einziger unter den damaligen europäischen Monarchen den Titel Selbstherrscher (Samoderžec).
In der Philosophie wird von Kant mit dem Begriff Autokratie die Herrschaft der Vernunft über die widerstrebenden Neigungen und Triebe bezeichnet, das Wort entspricht hier also genau dem deutschen Wort Selbstbeherrschung.
