Hartford

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Das Connecticut State Capitol in Hartford.

Hartford ist die Hauptstadt des VS-Bundesstaates Connecticut. Die Stadt liegt im zentralen Norden am Ufer des Connecticut River. Da viele bedeutende Versicherungsunternehmen ihren Hauptsitz in der Stadt haben, gibt es den Spitznamen „Insurance Capital of the World“. Die Hochhäuser der Versicherungsgesellschaften bestimmen daher das Stadtbild, das sehr an europäische Großstädte erinnert.

Geschichte und Bevölkerung

Die Geschichte der Stadt geht in das Jahr 1614 zurück, als der holländische Entdecker Adriaen Block hier ein Fort baute. 1635 begann die Ankunft englischer Siedler. Manchester wurde 1672 als landwirtschaftliche Siedlung gegründet. Im 19. Jahrhundert erfolgte die Industrialisierung, zeitweilig war die Stadt der größte westliche Seidenproduzent. Viele alte Gründervillen haben überlebt. In New Britain fällt der hohe Anteil von Polen auf, so daß die Stadt auch spöttisch „New Britski“ genannt wird. West Hartford, wo es eine große jüdische Gemeinde gibt, die überwiegend aus Rußlandjuden besteht, gilt als wohlhabender als Hartford. Während Hartford selbst zu den ärmsten Städten in Connecticut zählt, ist West Hartford einer der wohlhabendsten Orte in den Vereinigten Staaten.[1]

Sehenswürdigkeiten

Old State House

Das „Old State House“ in Hartford wurde von 1792 bis 1796 erbaut. Das Gebäude erinnert stark an das Rathaus der englischen Stadt Liverpool. Das Bauwerk wurde hauptsächlich als wechselnder Sitz der Legislative benutzt; von 1839 bis 1841 fanden dort auch die Amistad-Prozeße statt. Die Gerichtsverfahren, die als bedeutender Schritt zur Abschaffung der Sklaverei gesehen werden, wurden 1997 von Steven Spielberg verfilmt. Im Gebäude befindet sich heute das „Museum of Natural and Other Curiosities“. Seit 1966 ist das Old State House ein „National Historic Landmark“.[2]

Connecticut State Capitol

Das „Connecticut State Capitol“ in Hartford ist der Sitz von Senat und Repräsentantenhaus des Bundesstaates sowie des Gouverneurs. Das Gebäude wurde von 1872 bis 1878 teilweise aus Marmor und Granit erbaut. Der Grundriß war ursprünglich fast rechteckig, jedoch gab es zwischenzeitlich die Anbauten von Nord- und Südflügel. Das Innere des Kapitols wird durch Wandmalereien verziert. Das Kapitol hat eine Kuppel, die sich jedoch am ca. 80 Meter hohen Turm im Zentrum des Bauwerks befindet. Um die vergoldete Kuppel finden sich Statuen, die jeweils in Paaren für die Bereiche Bildung, Handel, Landwirtschaft, Militär, Musik und Wissenschaft stehen. Vor dem Bau traf sich der Senat wechselnd in Hartford und damit im Old State House und in New Haven. Das Connecticut State Capitol zählt zu den aufwendigsten State Capitols und ist seit 1970 ist ein „National Historic Landmark“. Im Rahmen von Führungen kann das Gebäude besichtigt werden.[3]

City Place I

Der Wolkenkratzer „City Place I“ in Hartford ist mit 164 Metern Höhe das höchste Gebäude der Stadt und des gesamten Bundesstaates. Das 38-stöckige Gebäude wurde 1980 fertiggestellt und dient hauptsächlich als Bürogebäude.[4]

Mark Twain House and Museum

Das „Mark Twain House and Museum“ in Hartford war das ehemalige Wohnhaus von Samuel Langhorne Clemens, besser bekannt unter seinem Pseudonym Mark Twain. Twain bezog das Haus 1874 und lebte dort bis 1891. Das Haus wurde 1874 erbaut und läßt sich der Stilrichtung der Neugotik zurechnen. Seit dem Jahr 1962 ist das Gebäude ein National Historic Landmark.[5]

Harriet Beecher Stowe House

Das Harriet-Beecher-Stowe-House in Hartford ist ein historisches Bauwerk aus dem Jahr 1871. Hier verbrachte Harriet Beecher Stowe, die Autorin von Onkel Toms Hütte, rund 23 Jahre ihres Lebens. Es gehört heute zum Harriet-Beecher-Stowe-Center, welches den Nachlaß der Autorin verwaltet. Seit 2013 ist das Harriet Beecher Stowe House als „National Historic Landmark“ ausgeschrieben. Das Haus liegt direkt neben dem Mark Twain House.[6]

Wadsworth Atheneum

Das „Wadsworth Atheneum“ in Hartford ist das älteste öffentliche Kunstmuseum in den Vereinigten Staaten. Das Museum wurde zwischen 1842 und 1844 auf dem Grundstück von Daniel Wadsworth errichtet. Der Baustil des Gebäudes erinnert an eine Burg. Das Museum verfügt über eine Ausstellungsfläche von rund 18200 m² und ist damit das größte in Connecticut. Bekannt ist das Museum für seine Sammlung zu impressionistischer Malerei. Die Sammlung des Museums enthält über 50000 Exponate, die bis in die Antike zurückreichen. Seit 1970 befindet sich das Wadsworth Atheneum auf der Liste der Historic Places.[7]

Sonstiges

Hartford verfügt über den „Bradley International Airport Hartford“ (BDL) und ist über die Bahngesellschaft Amtrak an das Fernzugnetz angebunden. Über die Fernstraßen Interstate 84 und 91 ist Hartford mit dem Auto zu erreichen.

Verweise

Fußnoten