Lamarck, Jean-Baptiste de
Der französische Botaniker und Zoologe Jean-Baptiste de Lamarck (* 1. August 1744 in Bazentin-le-Petit; † 28. Dezember 1829 in Paris) war der erste naturwissenschaftlich denkende Gegner der Schöpfungstheorie und der erste Naturforscher, der von einer Entwicklung von einer Art in eine andere - also von einer Evolution - sprach.
Er postulierte eine Urzeugung in der aus unbelebter Materie primitive Organismen entstanden, aus denen sich in langen Zeiträumen die heutigen Organismen entwickelten.
Seine 1809 erschienene „Philosophie zoologique“ enthält eine Tabelle der Abstammung verschiedener Tiere, in der alle damals bekannten Klassen der Animalia in netzartiger aufsteigender Abstammungslinie dargestellt sind. Als Mechanismus des Artenwandels stellte er 1809 auf seinen Beobachtungen basierend 2 Gesetze auf:
1. Gesetz Der häufigere und dauernde Gebrauch stärke das betreffende Organ jedes Tieres allmählich,
der andauernde Nichtgebrauch macht es schwächer bis zum Verschwinden.
2. Gesetz Alles was die Individuen durch den Einfluß der Verhältnisse erwerben oder verlieren, werde auf die Nachkommen vererbt.
Lamarck nahm zum Beispiel an, daß die Giraffe von kurzhalsigen Ahnen abstammten könnte, durch das Strecken nach immer höheren Zweigen wären die Halsmuskeln und Knochen von Generation zu Generation gestärkt worden und der Hals immer länger. Beim Höhlenmolch Proteus wären die Augen mangels Gebrauch in dauernder Dunkelheit zu funktionslosen Strukturen verkümmert.
Diese „Vererbung erworbener Eigenschaften“, wird „Lamarckismus“ genannt und wurde widerlegt. Daß beispielsweise Kinder sonnengebräunter Eltern nicht dunkelhäutiger geboren werden und Narben oder Verstümmelungen durch Unfälle keinesfalls vererbt werden, war schon damals durch Beobachtung zu erkennen. Die Erkenntnisse der Molekularbiologie ergaben später eindeutig, daß erworbene Eigenschaften keinerlei Einfluß auf das Erbgut haben.
Die Annahme der Veränderbarkeit der Arten und der Entwicklung aller heutigen Lebewesen aus primitiven Urformen gilt heutzutage hingegen dennoch in weitesten Teilen der wissenschaftlichen Welt als bestätigt und ist Teil der aktuellen Evolutionstheorie. Es wird hierbei allerdings weniger auf de Lamarck verwiesen, der eine Vererbung erworbener Eigenschaften vermutete, sondern auf die Theorie von Charles Darwin, welcher das Prinzip der Auslese anhand der gegebenen und sich verändernden Umwelt postulierte.
Zitate
- „In Wirklichkeit ist das, was wir als System der Tiere und Pflanzen bezeichnen, ein Stammbaum, eine Ahnenreihe. Die Arten lassen sich nicht gegeneinander abgrenzen, sie gehen ineinander über, vom einfachen Infusorium bis hinauf zum Menschen. Die fossilen Formen des organischen Lebens sind die echten, richtigen Vorläufer unserer heutigen Lebewesen.“ – Lamarck
