Rothenburger Reiterlesmarkt
Als Rothenburger Reiterlesmarkt bezeichnet man den Weihnachtsmarkt der fränkischen Stadt Rothenburg ob der Tauber. Der Reiterlesmarkt ist im 15. Jahrhundert erstmals bezeugt und findet alljährlich ab Ende November bis zum 23. Dezember auf dem Rothenburger Marktplatz statt.
Namensgeber des Marktes
Jedes Jahr wird der Weihnachtsmarkt durch das sogenannte Reiterle, einem rotbemantelten Mann zu Pferde, eröffnet. Das Reiterle hat seinen Ursprung in grauer Vorzeit, als es als „Abgesandter einer anderen Welt zur Winterzeit mit den Seelen der Verstorbenen durch die Lüfte schwebte“.[1] Dieses deutet auf den Wilden Jäger hin. Tatsächlich hat das Reiterle seinen Ursprung im Führer der Wilden Jagd, dem Gott Odin. Im Buche „Tauberflüstern - Sagen aus Rothenburg und dem Taubertal neu erzählt“ von Kurt Neubauer heißt es:
- „Auch eine Erinnerung an die Zeit, als das Wilde Heer noch über Rothenburg durch den nächtlichen Dezemberhimmel gefegt sein soll, hat sich bis heute erhalten. Odin, der auf seinem achtbeinigen Pferd sein Totenheer anführte, hat sich vom unheimlichen Reiter in einen freundlichen Boten verwandelt, der hoch zu Ross als das Reiterle Jung und Alt auf dem stimmungsvollen Weihnachts-Reiterlesmarkt begrüßt.“[2]
