Super-GAU
Als Super-GAU wird ein Unfall in einem Kernkraftwerk bezeichnet, der nicht mehr beherrschbar ist und bei dem der Reaktorkern schmilzt oder der Druckbehälter birst.
Erläuterung
Zur Kernschmelze kann es etwa kommen, wenn Kühl- und Sicherungssysteme gleichzeitig oder kurz nacheinander ausfallen. Bei länger anhaltendem Ausfall der Kühlung erreicht der schmelzende Reaktorkern hierbei solch hohe Temperaturen, daß kein Material diesen noch aufhalten kann, d. h. sämtliche, den Reaktorkern zum Schutz der Außenwelt umhüllende Materialien ebenfalls zu schmelzen beginnen. Da dieser Schmelzprozeß jedoch einige Zeit dauert, ist für einen Austritt von radioaktiver Strahlung auch die Dicke der Schutzhülle entscheidend.
Bleibt der Reaktorunfall jedoch noch gerade beherrschbar, spricht man von einem GAU.
