Zweizahl

Die Zweizahl (lat. Dual, -is) ist in der Sprachlehre eine Untereinheit der Kategorie Zahl und stellt sich somit beispielsweise neben die Einzahl und die Mehrzahl. Im Gegensatze zu diesen bezeichnet die Zweizahl eine Zweiheit der beschriebenen Dinge.

Wiewohl in den germanischen Sprachen ursprünglich vorhanden, ist sie in den heutigen germanischen Zungen ausgestorben. Allerdings haben sich Reste einer Zweizahl, so z.B. im Isländischen oder im Bairischen erhalten. In diesen beiden Sprachen bezeichnen die alten Zweizahlformen allerdings heute die gewöhnliche Mehrzahl, deren Formen wiederum ausgestorben sind.

Im Deutschen

Im Althochdeutschen war die Zweizahl in frühen Sprachstufen noch lebendig, wurde dann allerdings aufgegeben. So findet sich bei dem Schriftsteller Otfrid die Phrase „unker zweio“, die einen Zeugefall darstellt: Im Neuhochdeutschen hieße dies „unser beider“ oder „unser zweier“, da die Mehrzahl „wir-uns“ heutzutage auch die Darstellung der Zweizahl („wes-unk“) übernommen hat. Im Bairischen erinnern „ehs-enk“, daß hier an der Stelle von „ihr-euch“ verwendet wird, an die altererbte Zweizahl.

In anderen Sprachen

In vielen anderen Sprachen der Welt, so z.B. den slawischen, gibt es auch heute neben Ein- und Mehrzahl eine Zweizahl.