Badlands-Nationalpark
Der Badlands-Nationalpark (engl. Badlands National Park) liegt im südwestlichen Teil des US-Bundesstaates Süddakota, ca. 120 Kilometer östlich von Rapid City. Die Gesamtgröße des Parks beträgt rund 985 km². Der Park stellt Grasebenen sowie vom Wind und Wasser geformte Schluchten unter Schutz. Nachdem sich vor Millionen Jahren Sedimente wie Sand, Schlick und Lehm abgelagert hatten, trugen Ströme und Flüsse zur Erosion bei. Dies zeigt sich heute in besonderen Felsschichtungen in braunen, grauen, gelben und schwarzen Farbtönen. Im Nationalpark befindet sich eine Mischgrasprärie, die auf Lehmboden gedeiht, über 400 Pflanzenarten beherbergt und einen nahezu unberührten Lebensraum für Säugetiere, Reptilien, Vögel und Insekten bildet. Eine der spektakulärsten Sehenswürdigkeiten ist „The Wall“: eine 160 Kilometer lange Felsformation von abgestuften Klippen, die sich durch die trockene Graslandschaft zieht. Die natürliche Barriere wurde von Niederschlägen zu Skulpturen und scharfkantigen Felsgebilden geformt. Dazwischen hat das eindringende Wasser Hohlräume geschaffen. Selbst heute kann man die natürliche Erosion durch Wind und Wasser noch beobachten. An manchen Stellen erodieren jährlich bis zu 3 Zentimeter Fels. Bekannte Aussichtsplätze finden sich auf den Wanderwegen „Door Trail“ und dem „Window Trail“, die Panoramablicke auf die Badlands ermöglichen.[1][2]
