Denner, Balthasar

Balthasar Denner (Selbstbildnis von 1719)

Balthasar Denner (* 15. November 1685 in Altona; † 14. April 1749 in Rostock) war ein deutscher Bildnismaler.

Leben

Denner kopierte bereits mit acht Jahren Kupferstiche und übte sich in der Malerei anschließend in Danzig und Altona bei mittelmäßigen Lehrern. Auf Verlangen seiner Eltern mußte er von 1701 bis 1707 eine kaufmännische Ausbildung absolvieren. Ab 1707 setzte er seine künstlerische Ausbildung an der Preußischen Akademie der Künste fort. Nachdem er bereits mit 14 Jahren gelungene Porträts gemalt hatte, erlangte er nun als Porträtmaler einen außerordentlichen Ruf, besonders durch das große Gruppenbild der herzoglichen Familie (21 Personen) auf Schloß Gottorf (1709), und wurde an mehrere Höfe eingeladen.

Er führte seine Bildnisse mit großer technischer Vollendung bis auf die feinsten Poren, Äderchen und Furchen des Gesichtes durch; es fehlt ihnen aber häufig die Tiefe der Stimmung und der geistige Gehalt. Bei der Ausführung der Gewänder bediente er sich häufig fremder Hände. Seine besten Bilder sind die Porträts einer alten Frau (1721) und eines alten Mannes (1725), die er für Kaiser Karl VI. gemalt hatte. Für ersteres Bild erhielt er vom Kaiser, dem er dieses Bild übersandt hatte, 4.700 Kaisergulden. Denner wanderte von einem Hof zum anderen; in Mecklenburg, München, Köln, Hamburg, Kopenhagen, Wolfenbüttel, Schleswig etc. fertigte er zahlreiche Bildnisse von Angehörigen der verschiedenen Adelshäuser, so die des Herzogs Christian August, Administrators von Holstein-Gottorp, des Kurfürsten August II. von Sachsen (August der Starke), des Zars Peter III. von Rußland, des Kronprinzen Friedrich Adolf von Schweden u. a. Als er sich endlich in Braunschweig eine bleibende Wirkungsstätte gründen wollte, starb er am 14. April 1747 in Rostock.

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  Porträt einer alten Frau (1721)

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  Porträt von Georg Friedrich Händel, etwa 1726–1728 (Balthasar Denner zugeschrieben)

Literatur

• Jakob Campo Weyerman: Denner, Levens-Beschryvingen der Nederlandsche Konstschilders. Dordrecht, 1769, S. 89–92

Verweise

• Appuhn, Horst: Denner, Balthasar, in: Neue Deutsche Biographie 3 (1957), S. 601 f.