Gesellenbruderschaft

Eine Gesellenbruderschaft war die seit dem 14. Jahrhundert übliche, häufig nach Art der Zünfte organisierte Standesvertretung der Handwerksgesellen. Die Gesellenbruderschaften formten sich in der frühen Neuzeit allmählich zu Verbänden mit sozialpolitischer Zielsetzung um, die auch Arbeitskämpfe führten. Mit der Abschaffung der Zünfte im 19. Jahrhundert lösten sich die meisten Gesellenbruderschaften auf, andere gingen in Gesellenvereine (Arbeitervereine) und später in Gewerkschaften über.