Schmeckfest

Das Schmeckfest ist ein mehrtägiges Fest von Deutschamerikanern im Süddakota. Es findet stets im Frühjahr an zwei aufeinanderfolgenden Wochenenden in der Kleinstadt Freeman, Süddakota, statt.

Geschichte

Süddakota hat einen hohen Anteil an deutschen Einwanderern. So wurde das erste Schmeckfest 1959 geplant. Es sollte stattfinden als Feier zum 10jährigen Bestehen der Freeman Junior College Women's Auxiliary. Ein spezielles Essen war geplant, bei dem die traditionellen Gerichte jeder der drei Ethnien in der Region (Hutterische, Schweizer und Niederdeutsche) serviert werden sollten. Es wurde beschlossen, daß der Name der Veranstaltung die Vielfalt der Lebensmittel widerspiegeln sollte: Schmeckfest oder „Festival der Verkostung“. Es wurden ca. 200 Personen erwartet, im Frühjahr 1959 kamen allerdings über tausend Menschen zum ersten Schmeckfest. Seitdem hat sich das Schmeckfest zu einer Tradition entwickelt. Die Resonanz wuchs von Jahr zu Jahr, sodaß 1973 das Schmeckfest zu einer 3tägigen Veranstaltung wurde. Im Jahr 2005 wurde beschlossen, das Schmeckfest im März oder April über zwei aufeinander folgende Wochenenden zu verlängern. Das Fest zieht mittlerweile Reisebusse aus dem ganzen Land an; das Fest hat ähnlich viele Besucher wie Freeman Einwohner hat (ca. 1300). Alle Aktivitäten finden auf dem Campus der Freeman Academy statt und beinhalten gutes Essen (auch zum Kauf), Handwerksvorführungen, Kunstaufführungen, Buffet-Mahlzeiten, historische Präsentationen und Vorführungen der Essenszubereitung. Anschließend findet jeder Abend seinen Höhepunkt in einer musikalischen Produktion, die von talentierten Gemeinschaftsmitgliedern durchgeführt wird.