Malteserorden

Der Malteserorden (Souveräner Ritter- und Hospitalorden vom Hl. Johannes zu Jerusalem, genannt von Rhodos, genannt von Malta) ist der katholische Zweig des königlich preußischen Johanniterordens.

Geschichte

Der Orden wurde im 11. Jahrhundert in Jerusalem als „Hospitaliterorden vom Heiligen Johannes zu Jerusalem“ gegründet und nach dem Ersten Kreuzzug noch als geistlicher Ritterorden deklariert. Die „Johanniter-Ritter“, wie sie ursprünglich hießen, wurden von den Muselmanen aus dem Heiligen Land vertrieben und ließen sich auf der griechischen Insel Rhodos unter dem Namen „Rhodeser-Ritter“ nieder. Als die Türken sie auch von dort verdrängten, gab ihnen Karl V. 1530 die Insel Malta als königliches Lehen. Seither nennen sie sich „Malteserritter“. Den Ordensstaat Malta verloren die Malteser 1798 an Napoleon, letzter Großmeister des Ordens in Malta war der Deutsche Ferdinand von Hompesch. Als kurz darauf die Engländer dem französischen Eroberer die Insel ihrerseits abnahmen, verpflichtete sich Großbritannien im Frieden von Amiens 1802, die Insel dem Malteser-Orden zurückzuerstatten. Diese Verpflichtung hielten die Engländer natürlich nicht ein, sondern bauten stattdessen Malta zu ihrem wichtigsten Kriegshafen im Mittelmeer aus. Seitdem unterstehen die Malteser der direkten Verwaltung durch den Vatikan und wurden als einziger Orden vom Papst in den Stand eines Staates erhoben, der Sitz in der Via dei Condotti gilt demzufolge bis heute als „exterritoriales Gebiet“. Ab 1857 war August von Haxthausen die treibende Kraft für die Wiedergründung des katholischen Malteserordens in Deutschland.

De facto handelt es sich um eine pseudo-religiöse weltliche Organisation mit quasi-mafiösen Strukturen, deren Geldquellen bis heute nicht durchschaubar sind und die dennoch „diplomatische Beziehungen“ in alle Welt unterhält.

Literatur

• Beschreibung der Feyerlichkeiten bei Ablegung der Malteser-Ordens-Gelübde, 1783 (PDF-Datei)
• Paul Gauger: Der Ritter-Orden des heiligen Johannes von Jerusalem oder die Malteser, 1844 (PDF-Datei)
• Hans Prutz: Malteser Urkunden und Regesten zur Geschichte der Tempelherren und der Johanniter (1883) (PDF-Datei)
• Ernst von Berg: Der Malteserorden und seine Beziehungen zu Russland (1879) (PDF-Datei)
• Kurt Gerhard Klietmann: Ordenskunde über den Malteserorden

Verweise

• http://www.heiligenlexikon.de/Orden/Malteser.htm
• Die Zuflucht der Sünder (Der Spiegel, 27.02.1957)