Neusiedler See
Der Neusiedler See (auf ungarisch: Fertő-tó) ist neben dem ungarischen Plattensee einer der wenigen Steppenseen in Europa. Der See liegt sowohl auf österreichischem als auch auf ungarischem Staatsgebiet. Von der Fläche des österreichischen Teiles her gesehen ist es gleichzeitig der größte See Österreichs (Österreichs Anteil am ansonsten größeren Bodensee ist geringer). Er zeichnet sich durch seinen Schilfgürtel, seine geringe Tiefe und sein mildes und windiges Klima aus. Die einzigartige Fauna und Flora wird durch die beiden Nationalparks Neusiedler See-Seewinkel und Fertő-Hanság und die Ernennung zum "UNESCO-Welterbe" hervorgehoben. Bereits 1940 war der Neusiedler See von der NS-Regierung zum Naturschutzgebiet erklärt worden - ein halbes Jahrhundert bevor sich auch die Republik Österreich zu diesem Schritt entschloss.
Nationalsozialistisches Naturschutzgebiet Neusiedler See
Erste konkrete Ideen zur Errichtung eines Nationalparks am Neusiedler See bestanden nachweislich seit 1935. Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1938 wurden die Naturschutzbestrebungen vor allem von Wissenschaftlern wie Otto Koenig und vom Ethnologen Hugo A. Bernatzik (1897–1953) getragen. Am 30. Mai 1940 trat gegen den Willen der Bauernschaft des Seewinkels die Verordnung des Reichsstatthalters zur Errichtung von Naturschutzgebieten in Kraft. Bernatzik hielt in seinem Buch „Vogelparadies“ 1941 fest: „Auf Einschreiten des Reichsmarschalls Göring, dem ich Bilder aus den Kolonien am Neusiedler See vorlegen lassen konnte, wurde ein großzügiges Naturschutzgebiet gegründet.“
Die ökologischen Bemühungen wurden allerdings bald darauf von den Ereignissen des Zweiten Weltkrieges überrollt: Das Gebiet wurde als „Artillerieübungsplatz und Bombenabwurfgelände“ genutzt. Unmittelbar nach dem Krieg gab es Versuche, an die Bestrebungen vor 1945 anzuschließen. Doch es sollte noch ein halbes Jahrhundert dauern, ehe der Nationalpark 1993 Wirklichkeit wurde.
