Pales
Pales war eine römische Gottheit der Weiden und Hirten und galt allgemein als Wächter über die Herden, die sie vor Seuchen und Raubtieren schützte. Das Geschlecht der Gottheit ist nicht klar bestimmt, je nach Quelle männlich oder weiblich. Das Fest zu Ehren von Pales wurde alljährlich am 21. April gefeiert, ein Datum, welches später als das Gründungsdatum der Stadt Rom galt.
Kultus
Das Reinigungsfest Palilia (oder Parilia) der Hirten und ihrer Herden wurde am 21. April gefeiert. An jenem Tag teilten die Vestalinnen dem Volk alle Notwendigkeiten für eine erfolgreiche Räucherung aus: die Asche der an den Fordicidia (15. April, Hauptfest der Tellus) geopferten Kälber, das Blut des Equus October (15. Oktober) und Bohnenstroh. Das Fest wurde sowohl privat als auch öffentlich begangen; jedoch ist nur der Ablauf des privaten Ritus auf uns gekommen.
Der Hirte besprengte und kehrte den Stall aus, räucherte seine Herde und brachte Pales zum Zwecke der Reinigung mit Kuchen und Milch ein unblutiges Opfer dar. Das an die Gottheit gerichtete Gebet bat um Verzeihung eventuell begangener ritueller Fehler und um Gesundheit und Fruchtbarkeit der Tiere. Nachdem er es — gegen Osten gerichtet — viermal wiederholt hatte, sprang er über die Flammen des reinigenden Strohfeuers.
