Polonium

Polonium
Elementsymbol	Po
Ordnungszahl	84
Relative Atommasse	209,98
Aggregatzustand	fest
Schmelzpunkt	254 °C
Siedepunkt	962 °C

Polonium (Po) ist ein radioaktives chemisches Element und Metall. Poloniumisotope sind Zwischenprodukte bei der Herstellung von Kernwaffen und können nur auf diesem Wege gewonnen werden. Weltweit entsteht dabei jährlich nur eine Menge von etwa 100 Gramm. Polonium-210 ist eines von 25 Isotopen des chemischen Elements Polonium. Bereits zwölf Millionstel Gramm Polonium sind für den Menschen tödlich.

Eigenschaften

Polonium ist ein silberweiß glänzendes Schwermetall der 6. Hauptgruppe im Periodensystem der Elemente und tritt in zwei allotropen Modifikationen auf, α-Polonium und β-Polonium, die unter bestimmten Temperaturbedingungen ineinander überführbar sind. Das stabilste bzw. längstlebigste seiner Isotope mit der Massenzahl 209 hat eine Halbwertszeit von 103 Jahren. Die chemischen Eigenschaften des Poloniums ähneln denen des Tellurs, wobei seine metallischen Eigenschaften allerdings deutlicher ausgeprägt sind.

Vorkommen

Das an der 87. Stelle der Elementhäufigkeit stehende Polonium gehört zu den seltensten Elementen der Erde. Es kommt als Zerfallsprodukt von Uran und Thorium in Spuren verschiedener Uran- und Thoriumerze vor. Das heute benötigte Polonium erhält man durch Bestrahlung von Bismut mit Neutronen im Kernreaktor oder durch Beschuss von Blei mit beschleunigten Helium-Kernen.

Verwendung

Polonium wird unter anderem in der Strahlenchemie, in der Radiobiologie, Aktivierungsanalyse, in Ionisations-Gasanalysatoren und zur Entladung elektrostatischer Hochspannungsgeräte verwendet. Es dient ferner auch als Wärmequelle in Satelliten und zur Herstellung von Radioisotop-Batterien.

Verweise

• Lexikon der Chemie (Spektrum.de)
• Informationen zur Chemie und Physik des chemischen Elements Polonium (Internetchemie.info)
• Gesundheitliche Auswirkungen von Polonium – Umwelttechnische Auswirkungen von Polonium (Lenntech)
• Polonium (Periodensystem.info)