Death-Valley-Nationalpark
Der Death-Valley-Nationalpark liegt in der Mojave-Wüste, östlich der Sierra Nevada, zum größten Teil auf dem Gebiet Kaliforniens, zu einem kleineren Teil in Nevada. Der tiefste Punkt des Tales liegt 85,95 Meter unter dem Meeresspiegel. Der Park erstreckt sich über eine Fläche von 12.000 km². Das Death Valley ist die Wüste der Extreme; der Park ist der heißeste, trockenste und am tiefsten gelegene in den Vereinigten Staaten. Sie ist die Heimat der Timbisha-Shoshone-Indianer sowie von zahlreichen Tieren und Pflanzen. Die Entstehung des Death Valley begann vor etwa 3 Millionen Jahren, als Kräfte im Erdinneren die Oberfläche in Blöcke brachen und ein abwechselndes Berg- und Talmuster schufen. Während der Eiszeit bildeten sich Seen in den Tiefregionen. Dabei hinterließen sie verschiedene Schlammschichten und große Salzablagerungen, die heute noch sichtbar sind. Indigene leben bereits seit 9000 Jahren in diesem Gebiet und nannten die Region „Ground Afire“ (dt.: „in Flammen stehender Boden“). Den Namen „Tal des Todes“ erhielt die Region erst vor relativ kurzer Zeit: Als 1849 eine Gruppe von Pionieren und Goldsuchern von Salt Lake City aus aufbrach, um den alten spanischen Weg entlang nach Kalifornien zu ziehen, erreichten die Teilnehmer nach mehrmaliger Trennung auf der Suche nach Abkürzungen völlig erschöpft ihr Ziel. Sie benannten die Gegend „Death Valley“ und nahmen damit Bezug auf das einsame Landschaftsbild. Das Tal beeindruckt durch sein spektakuläres Ödland, der Kulisse mit den schneebedeckten Bergen und den Sanddünen und Canyons. Wenn es tatsächlich einmal regnet, verwandelt sich die Wüste in einen blühenden Garten. Trotz der widrigen Umweltbedingungen findet man mehr als eintausend verschiedene Pflanzenarten. Sie konnten sich an die hiesigen Klimaverhältnisse anpassen. Sobald die Sonne untergeht, fallen die Temperaturen aufgrund der trockenen Luft recht schnell. Im Juli erwärmt sich die Wüste auf bis zu 47°Celsius. Durch den Park führt eine rund 210 Kilometer lange Straße.[1]
Bildergalerie
Der „Dantes View“, 1524 Meter über dem Boden des Death Valley
Der „Zabriskie-Point“, der spektakulärste und bekannteste Aussichtspunkt im Death Valley
Ein Wüstenfuchs im Death Valley
