Hobsbawm, Eric

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Eric J. Hobsbawm

Eric John Ernest Hobsbawm (geb. 9. Juni 1917 in Alexandria, Sultanat von Ägypten; gest. 1. Oktober 2012 in London[1]) war ein jüdischer Kommunist in Britannien, der sich akademisch mit Sozial- und Wirtschaftsgeschichte befaßte.

Werdegang

Eric J. Hobsbawm wurde am 9. Juni 1917 in Alexandria in Ägypten geboren, wo der Vater kurz arbeitete.[2] Der Name der aus Polen eingewanderten ostjüdischen Familie Obstbaum war anglisiert worden. Nach Wien, der Wohnstätte der Mutter, zog die Familie 1919. Nach dem Tod der Eltern holte ein Onkel Hobsbawm 1931 nach Berlin.

Ab 1931 besuchte Eric Hobsbawm in Berlin das Prinz-Heinrich-Gymnasium. In Berlin begeisterte er sich für die Kommunisten, an die ihn der spätere Schriftsteller Stephan Hermlin heranführte. 1933 siedelten Hobsbawms Verwandte nach London über. Dort besuchte er die St. Marylebone Grammar School. Hobsbawm studierte 1936-1939 mit einem Stipendium am King's College in Cambridge. Die Promotion zum Ph. D. folgte 1951.

Wirken

Schon als Student trat Eric Hobsbawm wie einige der kleinen britischen Communist Party bei und war dieser von 1936 bis zur Auflösung 1991 treu.

Hobsbawm war 1971–1982 Professor in London. Die sich seit der Französischen und der Industriellen Revolution vollziehenden strukturellen Veränderungen in Europa sowie gesellschaftsgeschichtliche Entwicklungen der jüngeren Neuzeit deutete Hobsbawm marxistisch.

Nach einem Pressebericht anläßlich seines Ablebens (2012) billigte Hobsbawm die mit dem Aufbau des Sozialismus verbundenen bolschewistischen Massenmorde in der Sowjetunion. In dem Artikel der Daily Mail heißt es:

„The historian was asked how he felt about his earlier support for the Soviet Union. If Communism had achieved its aims, but at the cost of, say, 15 to 20 million people — as opposed to the 100 million it actually killed in Russia and China — would Hobsbawm have supported it? His answer was ‘yes’.”[3]

Zitat

Das Land Israel sei als Vaterland erschaffen worden und somit auch erfunden: „Es ist völlig unlogisch, die jüdischen Bindungen an Israel, das Land der Vorväter […] mit dem Wunsch gleichzusetzen, alle Juden in einem modernen Territorialstaat zu vereinen, der im geschichtlichen Heiligen Land liegt.“ — Eric J. Hobsbawm in „Nationen und Nationalismus“

Auszeichnungen

Verweis

Werke

  • Europäische Revolutionen 1789-1848 (1962)
  • Das imperiale Zeitalter. 1875-1914 (1987)
  • Das Zeitalter der Extreme. Weltgeschichte des 20. Jahrhunderts (1994)
  • Das Gesicht des 21. Jahrhunderts (2000).

Fußnoten

  1. Der Kommunismus war sein Leben und Marx' „Kommunistisches Manifest“ seine Bibel: Am 1. Oktober 2012 starb Hobsbawm, wie seine Tochter Julia in London mitteilte. Er galt als einer der namhaftesten Historiker der Gegenwart sowie wichtigsten linken Intellektuellen in Großbritannien. Vertreter der britischen Linken würdigten den Historiker. „Seine historischen Werke brachten Hunderttausenden Menschen Jahrhunderte britischer Geschichte näher“, sagte der Vorsitzende der Labour-Partei, Ed Miliband. „Er brachte die Geschichte heraus aus dem Elfenbeinturm und hinein in das Leben der Menschen.“
  2. Hobsbawm wurde 1917 als Sohn jüdischer Eltern im ägyptischen Alexandria – damals britisches Protektorat – geboren.
  3. „He hated Britain and excused Stalin's genocide. But was hero of the BBC and the Guardian, Eric Hobsbawm a TRAITOR too?“ Daily Mail (dailymail.co.uk), 2. Oktober 2012