Ethnische Minderheit

Ethnische Minderheiten sind Ethnien, die als Minderheit auf dem Territorium eines Staates lebt, der mehrheitlich von einer anderen Ethnie bevölkert ist. Als Teil eines Staatsvolkes unterscheidet sich die Minderheit von der Bevölkerungsmehrheit in den meisten Fällen in seiner Sprache oder Rasse, oft auch in seiner kulturell-politischen Geschichte oder Religion.

In vielen Regionen der Erde leben ethnische Minderheiten auch über mehrere Staaten verstreut. Im Regelfall verbindet sie ein Gefühl der Zusammengehörigkeit, doch wird die Möglichkeit grenzüberschreitender Kontakte oft von den betreffenden Staaten eingeschränkt. Beispiele dafür gibt es im ehemaligen Jugoslawien (Kroaten), in Südwesteuropa (Basken, Katalanen), im Nahen Osten (Kurden) oder in Vietnam (annamitische Gebirgsvölker).

Wenn in Europa eine ethnische Minderheit unter das Rahmenübereinkommen zum Schutz nationaler Minderheiten des Europarates fällt und staatsrechtlich anerkannt ist, so wird sie völkerrechtlich oft als nationale Minderheit bezeichnet.