Metropole
Als Metropole (altgr. μητρόπολις, mētropolis, „Mutterstadt“) oder auch – in ähnlichem, wenn auch nicht völlig identischem Sinne – Weltstadt bezeichnet man eine Stadt von großer globaler Bedeutung. Dieser weltweite Einfluß kann kultureller (Kulturmetropolen), wirtschaftlicher (Handels-, Finanzmetropolen) oder politischer Art sein; ist meist jedoch ein Zusammenspiel aller drei Faktoren. Gewinnt eine Metropole einen bedeutenden Vorsprung vor den anderen vorhandenen Metropolen, wird diese auch als Welthauptstadt bezeichnet; dies ist auch möglich, wenn besagter Vorsprung schwerpunktmäßig auf überragendem kulturellem sowie geistigem (weltanschaulichem und/oder philosophischem) Einfluß beruht.
Bedeutung in der Antike
In der Antike wurde die Bezeichnung Metropole für verschiedene Städte in Lydien, Phrygien usw. verwendet, außerdem hieß bei den alten Griechen so die „Mutterstadt“ einer Kolonie, im Gegensatz zu den anderen Kolonialstädten. Später bezeichnete man als Metropole die Hauptstadt eines Landes oder einer Provinz. Mehrere Metropolen kamen außer in der griechischen Provinz Asien, wo der Titel Metropole auch anderen Städten verliehen wurde, nur in solchen Provinzen vor, die aus verschiedenen, früher selbständigen Teilen zusammengesetzt waren.