Planet
Das Wort Planet kommt aus dem Altgriechischen (von ἀστήρ πλανήτης, astēr planētēs, bzw. πλάνης ἀστήρ, plánēs astēr) und bedeutet „wandernder Stern“. Gemeint waren damit ursprünglich diejenigen am Himmel sichtbaren Sterne, welche in Relation zu den anderen Sternenkonstellationen nicht feststehen, sondern sich bewegen, also wandern. Darunter wurden auch die Sonne und der Mond gerechnet, da diese aus der Perspektive des irdischen Betrachters ebenfalls nicht am Himmelsgewölbe fixiert sind, sondern täglich eine Bahn beschreiten. Einschließlich Sonne und Mond ergaben sich traditionell sieben Planeten, welche in der Antike mit Göttern und den sieben Wochentagen assoziiert wurden:
- Sonne (Sonntag)
- Mond (Montag)
- Mars (Dienstag) – Gottheit Tyr
- Merkur (Mittwoch) – Gottheit Wotan
- Jupiter (Donnerstag) – Gottheit Thor
- Venus (Freitag) – Gottheit Freya
- Saturn (Samstag)
Nach der modernen Astronomie dagegen ist ein Planet ein Himmelskörper, welcher gemeinsam mit weiteren Himmelskörpern auf seiner jeweiligen Umlaufbahn um einen zentralen Himmelskörper kreist. Eine derart zusammengesetzte Gesamtheit von Planeten wird Planetensystem genannt. Die moderne Astronomie kennt mehr als die sieben traditionellen Planeten, und zählt Sonne und Mond nicht mehr zu den Planeten.
Gemäß geozentrischem Weltbild ist der zentrale „Himmelskörper“ die Erde. Hingegen steht gemäß heliozentrischem Weltbild in der Regel ein Stern beziehungsweise eine Sonne im Zentrum des Planetensystems, so wie es bei der Darstellung des heimischen Sonnensystems zum Tragen kommt.
