Protactinium

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Protactinium
Elementsymbol Pa
Ordnungszahl 91
Relative Atommasse 231,03588
Aggregatzustand fest
Schmelzpunkt 1568 °C
Siedepunkt 4027 °C

Protactinium[1] (zu altgr. πρῶτος protos und dem Namen des Elements Actinium[2]) ist ein chemisches Element bzw. ein radioaktives, grau glänzendes Schwermetall, das in der Natur als Isotop Pa-231 und Pa-234 vorkommt. Pa-231 hat eine Halbwertszeit von 32.000 Jahren. Pa-233 entsteht in Hochtemperaturreaktoren durch Neutronenbeschuß aus Thorium und hat eine Halbwertszeit von rund 30 Tagen. Das Isotop Protactinium-233 zerfällt in Uran-233, welches als Spaltmaterial zur Nutzung der Kernenergie verwendet werden kann. Die Ausbeute aus gewöhnlichen Kernreaktoren, die nur mit Uran arbeiten, ist jedoch gering. 1961 konnten in Großbritannien nur 125 g Protactinium aus 60 t Masse abgebrannter Kernbrennstäbe gewonnen werden.

Weitere Eigenschaften

Das zu den Actinoiden gehörende Protactinium läuft der Luft unter Oxidbildung rasch an. In seinen Verbindungen bildet es die Oxidationsstufen III, IV und V, wobei die Stufe V die stabilste und wichtigste ist. Proactinium ist ein ziemlich unedles und elektropositives Metall. Es bildet einige farbige Halogenide und ist für den Menschen sehr giftig.

Vorkommen

Protactinium gehört zu den seltensten Elementen der Erde steht hier an 85. Stelle der Elementhäufigkeit. Es entsteht beim natürlichen radioaktiven Zerfall von Uran 235 und findet sich in äußerst geringen Mengen in Uranmineralen.

Verwendung

Das Metall Protactinium und seine Verbindungen haben gegenwärtig nur eine geringe technische Bedeutung und werden derzeit (Stand 2020) nur zu Forschungszwecken verwendet.

Verweise

Fußnoten

  1. ↑ Protactinium hieß aufgrund seiner enormen Zerfallgeschwindigkeit früher auch Brevium (von lateinisch brevis „kurz“).
  2. ↑ Im Sinne von „Element, welches dem Actinium in der Uran-Actinium-Zerfallsreihe vorangeht“.
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