Texarkana (Texas)
Texarkana ist eine Stadt im Bowie County im Bundesstaat Texas in den Vereinigten Staaten. Zusammen mit der gleichnamigen Stadt in Arkansas bildet sie eine Zwillingsstadt. Die Stadt wurde am 8. Dezember 1873 gegründet, hat ca. 37.000 Einwohner und liegt auf der Grenze der beiden Bundesstaaten. Eine bekannte Persönlichkeit der Stadt ist Ross Perrot.
Geschichte
Vor der Ankunft weißer Siedler wurde das Gebiet um das heutige Texarkana vom Great Southwest Trail durchquert, der seit Jahrhunderten die Hauptverkehrsader zwischen den indianischen Dörfern des Mississippi Valley und des Westens und Südwestens war. Auf dem Land um Texarkana bauten die Caddo-Indianer, friedlich und seßhaft, ihre reichen Felder mit Mais, Bohnen, Kürbissen und Melonen an und unterhielten sechs Dörfer am Ufer des Red River.
Angenehme Beziehungen zu anderen Stämmen und zu weißen Männern waren die Regeln der Grand Caddoes. So waren sie beispielsweise Gastgeber der verschlissenen Überlebenden der LaSalle-Expedition 1687 und begrüßten 1691 mit Freundschaft die Militärgruppe unter dem spanischen General Teran. Bis 1719 hatten die Franzosen das Gebiet infiltriert und eine Festung und einen Handelsposten errichtet. So wanderten die Caddoes in den folgenden Jahren dieses Jahrhunderts langsam nach Westen. Noch heute findet man im Umkreis von 30 Meilen um Texarkana Erinnerungen an die Beschäftigung und Kultur der Caddoes.
Bereits 1840 begannen die Grundlagen für eine dauerhafte Ansiedlung im alten Caddo-Territorium zu entstehen, und kurz darauf wurde der Stempel der behördlichen Genehmigung in Form einer Post ausgestellt. Der Standort dieser Institution befand sich in Lost Prairie, etwa 15 Meilen östlich des heutigen Standortes Texarkana.
Die Eisenbahnen erkannten schnell die Möglichkeiten dieses riesigen neuen Territoriums, und in den späten 1850er Jahren drängten die Eisenbahnunternehmer der Fulton Railroad nach Arkansas. Bis 1874 hatten sie den Red River überquert und befanden sich an der Texas State Line. Zwischen dem 16. Februar und dem 19. März 1874 verkehrten Züge zwischen der Staatsgrenze des Staates Texas und dem Red River, wo Passagiere und Fracht nach Fulton befördert wurden, um mit der Bahn an ihre Bestimmungsorte zu gelangen. Die Red River Bridge wurde am 20. März 1874 eröffnet, und ab diesem Zeitpunkt verkehren Züge direkt von Texarkana nach St. Louis.
In den 1870er Jahren war scharfe Rivalität üblich unter den Eisenbahnbauern. Zu den Pionier-Eisenbahnen gehörten die Texas-and- Pacific, die ihre Stahlbänder über die Weite des Staates Texas bis zur Arkansas-Linie spannten. Es war nur logisch, daß der Punkt, an dem zwei Eisenbahnen zusammenlaufen, ideal für eine Stadt sein würde. Folglich verkaufte die Texas-and-Pacific-Railroad am 8. Dezember 1873 die ersten Stadtlose. Das erste Grundstück, das von einem J.W. Davis gekauft wurde, ist der heutige Standort des Hotels McCartney, direkt gegenüber der Union Station.
Obwohl viele um die Ehre gekämpft haben, ist offiziell nicht bekannt, wer Texarkana den Namen gegeben hat. Eine beliebte Version nennt einen Oberst Gus Knobel, der bei der Vermessung der Iron Mountain Railroad von Little Rock bis zu diesem Abschnitt an die Staatsgrenze kam, den Namen „TEX-ARK-ANA“ auf einem Brett markierte und an einen Baum nagelte mit der Aussage: „Das ist der Name einer Stadt, die hier gebaut werden soll“. Man glaubte damals, daß die Grenze zu Louisiana nur wenige Kilometer südlich lag (eigentlich sind es dreißig Meilen), und Colonel Knobel leitete sie bei der Wahl des Namens der Stadt von TEXas, ARKansas und LouisiANA ab.
1820, zu Ehren von James Miller, einem gebürtigen New Hampshireer, der der erste Gouverneur von Arkansas war, wurde Miller County mit einem großen Maß an Unsicherheit über die Lage der Linie zwischen dem Landkreis und der mexikanischen Grenze gegründet. Dies führte zu allgemeinen Unruhen, und nachdem die Republik Texas gegründet worden war, wurde sie immer schlimmer. So schlug Gouverneur James Conway 1838 vor, daß das einfachste und effektivste Mittel die Auflösung von Miller County in ein patriotischeres Gebiet sei. Von diesem Jahr bis 1874 gehörte es zum Kreis Lafayette. Die Wiederherstellung erfolgte erst durch den Verkauf von Stadtgrundstücken in Texarkana im Jahr 1873. Die Bemühungen der zu gründenden Stadt wurden erst am 17. Oktober 1880, fast sieben Jahre nach der Gründung von Texarkana, Texas (12. Juni 1874), realisiert. Der 8. Dezember 1873 wird von beiden Städten generell als Datum der Gründung anerkannt. In Texarkana gibt es eine große Skulptur von James Bowie, dem Erfinder des Bowie-Messers und Namensgeber des Bowie County.[1]
