Graf von Butler, Walter

Walt(h)er Graf von Butler (auch Buttler, Puttler; * um 1600 in Irland; † 25. Dezember 1634 bei Schorndorf) war ein irischer Söldnerführer und Obrist im Heere Wallensteins, an dessen Ermordung er maßgeblich beteiligt war. Butler zählte zu den sogenannten „Wildgänsen“, den „wildgeese“, die Bezeichnung der irischen Söldner auf dem europäischen Festland.

Leben

Walter Butler entstammte als Sohn des Peter von Roscrea einer irischen Adelsfamilie, trat schon früh als einfacher Soldat in österreichische Dienste und wurde dann Offizier in der dortigen Irischen Legion, die sein Verwandter Jakob Butler als Oberst befehligte. Er geriet 1631 bei der Verteidigung Frankfurts in schwedische Gefangenschaft, wurde aber ausgelöst und folgte 1632 den Fahnen Wallensteins, der ihm sein Vertrauen schenkte und ihn zum Obersten eines Dragonerregiments machte. Mit diesem begegnete er Wallenstein, als dieser nach dem Abfall vom Kaiser auf dem Marsch von Pilsen nach Eger zu den Schweden war.

Butler hatte bereits vom kaiserlichen Generalleutnant Gallas das Patent erhalten, wonach Wallenstein für abgesetzt erklärt worden war. Er verband sich mit dem Kommandanten John Gordon bei Eger und dem Oberwachtmeister Walter Leslie, anfangs zur Gefangennahme Wallensteins, dann, da diese nicht ausführbar schien, zu dessen Ermordung, die am 25. Februar 1634 vollzogen wurde, nachdem vorher Wallensteins Vertraute, Ilow, Terzka und Kinsky, auf einem von Gordon veranstalteten Bankett erschlagen worden waren. Der Kaiser überhäufte Butler mit Belohnungen und Ehren, beförderte ihn zum Generalmajor, verlieh ihm den Grafentitel, die Kammerherrenwürde und Ländereien in Böhmen. Hierauf kämpfte Butler bei Nördlingen (6. September 1634) mit Auszeichnung, eroberte Aurach und einige andere Städte, starb aber schon am 25. Dezember 1634 bei Schorndorf in Schwaben.

Literatur

• Thomas Carve: Itinerarium cum historia facti Butleri. (Netzbuch)
• Bericht des Butlerschen Feldkaplans Pater Taaffe, in: Johann Mailáth: Geschichte des österreichischen Kaiserstaates, Band 3 (Hamburg 1842).
• Karl Johann Casimir von Landmann: Butler, Walter Graf von. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 3, Duncker & Humblot, Leipzig 1876, S. 651–653.
• Friedrich Hermann Schubert: Butler, Walter Graf von. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 3, Duncker & Humblot, Berlin 1957, S. 79 f.

Verweise

• Bernd Warlich: Butler [Buttler, Puttler, Walter Graf von] (sehr ausführliche Biographie Butlers). In: Der Dreißigjährige Krieg in Selbstzeugnissen, Chroniken und Berichten.