Hill, Ambrose Powell
Ambrose Powell Hill (A.P.Hill) (
9. November 1825 in Culpeper, Virginien; 
gefallen 2. April 1865 bei Petersburg, Virginien) war ein Offizier der US-Armee, der während des Sezessionskrieges als Generalleutnant der Konföderierten diente. Als Kommandeur einer Leichten Division diente Hill u.a. bei den Schlachten am Cedar Mountain, der Zweiten Schlacht am Bull Run, am Antietam, in Fredericksburg und Chancellorsville. Während dieser Zeit erwarb er sich den Ruf eines aggressiven Militärtaktikers und etablierte er sich neben James Longstreet und Stonewall Jackson als einer von Robert E. Lees zuverlässigsten Untergebenen.
Inhaltsverzeichnis
Jugend, Ausbildung und Familie
Sein Vater war ein prominenter Politiker und Kaufmann, dessen Verbindungen Hill 1842 zu einer Berufung an die Militärakademie West Point verhalfen. Aufgrund einer längeren Krankheit mußte Hill sein drittes Jahr wiederholen und belegte bei seinem Abschluss 1847 den 15. Platz in einer Klasse von 38. Sein Zimmergenosse während der Ausbildung war der spätere General der Union George B. McClellan. Die Klassenkameraden sollten sich später auf dem Schlachtfeld begegnen, u.a. in der Schlacht am Antietam. Während ihrer Zeit in der US-Armee bemühten sich beide um die Zuneigung der Frau, die später McClellans Frau wurde. Hill heiratete 1859 eine Witwe namens Kitty Morgan McClung, die Schwester des späteren Konföderierten-Generals John Hunt Morgan. Das Paar sollte später zwei Töchter haben.
Militär
Hill diente bei der 1. U.S.- Artillerie und in der Endphase des Überfalls auf Mexiko. Danach diente er als Quartiermeister im Garnisonsdienst im Süden und war an Operationen gegen die Seminolen in Florida beteiligt. 1855 wurde Hill zum U.S. Coastal Survey versetzt und arbeitete in Washington, D.C..
Sezessionskrieg
Am 1. März 1861 trat Hill aus der Armee der Vereinigten Staaten aus. Er wurde Oberst der 13. Virginia-Infanterie und kommandierte eine Einheit in der Ersten Schlacht am Bull Run. Am 26. Februar 1862 wurde Hill zum Brigadegeneral befördert. Hill diente als nächstes während des Halbinsel-Feldzuges, in der sein ehemaliger Zimmergenosse General George McClellan versuchte, seine Armee an der Küste von Virginien zu landen und nach Richmond zu ziehen. Nach der Schlacht von Williamsburg im Mai 1862 wurde Hill zum Generalmajor befördert. Obwohl es sich um eine der größten Divisionen in der konföderierten Armee handelte, nannte Hill seine neue Einheit „Leichte Division“. Der Name fand seine Berechtigung, da Hill seine Truppen stets in hohem Tempo bewegte. Hills Ruf als furchtloser Kommandeur wuchs während der Sieben-Tage-Schlacht im Juni 1862 weiter; in der Schlacht am Beaver Dam Creek führte er seine Truppe von vorn.
Während dieser Zeit kam es zu öffentlichen Auseinandersetzungen zwischen Hill und seinem Kommandeur General James Longstreet. Ursache war eine Reihe von Zeitungsartikeln, die Hills Rolle in der Schlacht bei Glendale falsch darstellten. Die Fehde erreichte einen Siedepunkt, als Longstreet Hill wegen Ungehorsams unter Arrest stellte. Um den Streit aufzulösen übertrug Robert E. Lee Hill und seine Leichte Division im Juli 1862 an General Stonewall Jacksons Shenandoah-Armee. Hill erwies sich schnell als wertvoll in seinem neuen Kommando und nahm an einem erfolgreichen Gegenangriff während der Schlacht am Cedar Mountain im August 1862 teil. Später spielte er eine wichtige Verteidigungsrolle in der Zweiten Schlacht am Bull Run, in der seine Truppen wiederholt Angriffe der Union vereitelten. Trotz dieser Leistungen geriet Hill während des Maryland-Feldzuges mit Jackson wegen Marschbefehlen aneinander und wurde wegen Pflichtverletzung unter Arrest gestellt. Er wurde bald wieder eingestellt und zeigte während der Schlacht am Antietam im September 1862 bewundernswerte Leistungen. Hills Leichte Division erwies sich während des blutigen Gefechts als sehr wertvoll und unternahm in rasendem Tempo einen Gewaltmarsch von Harpers Ferry zum Schlachtfeld. Die Truppe trat zu einem entscheidenden Zeitpunkt in das Gefecht ein, konnte Lees Armee verstärken und die Streitkräfte von General Ambrose Burnside zurückschlagen.
Hill diente beim Sieg der Konföderierten in der Schlacht von Fredericksburg im Dezember 1862. Sein Vorgehen während der Schlacht war allerdings umstritten, da seine Truppe die einzige Linie der Konföderierten war, die durch einen Angriff der Union durchbrochen wurde, was einen Gegenangriff der Streitkräfte unter dem Kommando von General Jubal Early erforderlich machte. In der Schlacht von Chancellorsville im Mai 1863 übernahm Hill kurzzeitig das Kommando über Jacksons zweites Korps, nachdem Jackson tödlich verwundet worden war. Hill gab dann das Kommando an General J.E.B. Stuart ab, nachdem er durch einen Beinschuß in seinen Waden verwundet worden war.
Drittes Korps
Im Mai 1863 wurde Hill zum Generalleutnant befördert und mit dem Kommando über das neu organisierte Dritte Korps der Armee von Nordvirginia betraut. Er kommandierte die Truppe erstmals während der Schlacht von Gettysburg im Juli 1863 und wurde kritisiert, da er gegen den Befehl Lees Gefechte angezettelt hatte, bevor die Truppenkonzentration der Konföderierten abgeschlossen war. Später erlitt er eine seiner schlimmsten Niederlagen als Feldkommandeur im Oktober 1863 in der Schlacht am Bahnhof von Bristoe (Battle of Bristoe Station). Hill befahl einen Angriff und geriet in einen Hinterhalt einer Unionstruppe, die sich hinter einem Bahndamm positioniert hatte. Die Schlacht endete mit einem wichtigen Sieg der Unionstruppen, Hills Einheit erlitt über 1.300 Mann Verluste. Als nächstes diente Hill bei der Schlacht von Mine Run im November und Dezember 1864 und dann bei der Schlacht in der Wilderniss im Mai 1864. Ende Mai erkrankte Hill so schwer, daß er das Kommando über das Dritte Korps vorübergehend an Jubal Early zu übergeben mußte.
Tod in Petersburg
Nachdem Hill zu seinem Kommando zurückgekehrt war verschlechterte sich sein Gesundheitszustand immer weiter. Den größten Teil der späteren Kriegsmonate verbrachte er bei den Belagerungslinien außerhalb von Petersburg, wo seine Einheit an der Verteidigung der Stadt beteiligt war. Im März 1865 mußte er sich auf einen kurzen Erholungsurlaub zurückziehen. Im April, kurz vor der dritten Schlacht bei Petersburg, kehrte er auf das Feld zurück. Während der Kämpfe wurde Hill von einem Unionssoldaten tödlich verwundet, als er und ein Mitglied seines Stabes in der Nähe der Frontlinien ritten. Er starb im Alter von 39 Jahren, nur eine Woche vor der Kapitulation Lees bei Appomattox Court House. Hill wurde in Richmond, Virginien, bestattet.[1][2]
Literatur
- James I. Robertson, Jr.: General A. P. Hill. The Story of a Confederate Warrior. Random House, New York 1987, ISBN 0394552571
Verweise
- Ambrose Powell Hill (englischsprachig), historyofwar
