Struma (Schiff)

Struma war der Name eines königlich bulgarischen Schiffes, das im Dezember 1941 jüdische Flüchtlinge ins damals unter britischer Verwaltung stehende Palästina bringen sollte. Ein Torpedo des sowjetischen U-Boots ShCh-213 (Щ-213), das gegen den Schiffsverkehr der Achsenmächte im Schwarzen Meer eingesetzt war, versenkte es am 24. Februar 1942. Fast alle Passagiere starben.

Erläuterung

Die „Struma“, ein unter panamaischer Flagge segelndes Schiff, war von rumänischen zionistischen Organisationen (vor allem Betar) gechartert worden, um mit Einverständnis der rumänischen Regierung Juden als illegale Einwanderer nach Palästina zu bringen. Nachdem die „Struma“ am 12. Dezember 1941 im rumänischen Constanţa ausgelaufen war, setzten die Motoren immer wieder aus. Nach drei Tagen wurde die Struma in Istanbul vertäut. Die britische und die türkische Regierung führten in den folgenden zehn Wochen Geheimverhandlungen über das Schicksal der Passagiere, die die britische Regierung wegen der fehlenden Visa nicht in Palästina einreisen und die türkische Regierung nicht an Land lassen wollte, um zu verhindern, dass sie in der Türkei blieben. Die Versorgungslage und die hygienischen Verhältnisse auf dem ohnehin überfüllten Schiff verschlechterten sich währenddessen von Tag zu Tag. Für etwa 20 der Passagiere wurden Ausnahmeregelungen erreicht, so dass im Februar 1942 noch 769 Passagiere an Bord waren. Während Verhandlungen über die Weiterreise wenigstens der 11- bis 16-jährigen Kinder noch im Gange waren, ließen die türkischen Behörden das Schiff aufs offene Meer (Schwarzes Meer) schleppen. Trotz mehrwöchiger Reparaturarbeiten sprang der Motor nicht an. Am nächsten Tag, dem 24. Februar 1942, wurde die „Struma“ von dem sowjetischen U-Boot ShCh-213 mit einem Torpedo angegriffen und sank (Dieser Umstand wurde erst Jahrzehnte später durch Forschungen in sowjetischen Archiven eruiert, zuvor wusste man nur von einer mysteriösen Explosion). Nur ein 19-jähriger Passagier, David Stoliar, überlebte an ein Wrackteil geklammert bis zur Ankunft von Rettungskräften am nächsten Tag.

Entdeckung 2004

Im Juli 2004 fand ein türkisches Taucherteam etwa an der Stelle, an der die „Struma“ gesunken war, ein Schiffswrack. Die Identität des Schiffes konnte jedoch nicht abschließend geklärt werden. Am 3. September 2004 trafen sich Angehörige der „Struma“-Passagiere, Vertreter der jüdischen Gemeinde der Türkei, Delegierte aus Großbritannien und den USA sowie der israelische Botschafter zu einer Gedenkveranstaltung am Ort des Geschehens.

Siehe auch

• Wilhelm Gustloff (Schiff): deutsches Flüchtlingsschiff
• Exodus (Schiff): jüdisches Flüchtlingsschiff
• MS St. Louis: jüdisches Flüchtlingsschiff