Operation Brevity
Die Operation Brevity (dt.: Unternehmen „Kurz und Knapp“) war ein militärisches Offensivunternehmen der britischen Streitkräfte gegen die Truppen der Achsenmächte, hauptsächlich gegen die Kampfgruppe „von Herff“ von Oberst Maximilian von Herff,[1] die Kampfgruppe „von Esebeck“, Teile des italienischen gepanzerten XX. (mot.) Korps (XX Corpo d'Armata), I. Bataillon/Schützen-Regiment 104 unter Hauptmann d. R. Wilhelm Bach und der Panzertruppen (I. Abteilung des Panzer-Regimentes 8 unter Oberstleutnant Hans Cramer) des Generalleutnants Erwin Rommel.
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Ausgangslage
Am 25. April 1941 hatte das Afrikakorps den Halfaja-Paß eingenommen. Der britische Kommandeur Archibald Wavell wollte den Pass zurückerobern, um damit eine Entlastung Tobruks durchführen zu können. Als er Meldung von einem für ihn bestimmten Geleitzug bekam, der ihn mit neuen Panzern und Flugzeugen versorgen sollte, startete er vorab eine Offensive gegen die Wehrmachtstruppen.
Verlauf
Der Angriff begann am 15. Mai 1941 um 6 Uhr morgens und wurde in drei Stoßrichtungen geführt: Gegen den Halfaja-Pass, gegen Sollum und Fort Capuzzo und in die linke Flanke der deutschen Truppen. Der Halfaja-Paß, der von zwei Kompanien Bersaglieri[2] einschließlich Artillerie-Unterstützung erbittert verteidigt wurde, konnte von den Briten am Abend des 15. Mai erobert werden, 130 Italiener wurden gefangengenommen.[3] Dennoch ließ Rommel die zahlenmäßig weit überlegenen Briten unter dem Kommando von Archibald Wavell und William Gott in Erwartung des Unternehmens ins Leere laufen, indem er die von britischer Seite gewollte Konfrontation mit den Truppen des Deutschen Afrika Korps vermied.
Um das Fort Capuzzo entbrannten schwere Kämpfe, wobei den Briten letztlich die Einnahme gelang. Der Gegenschlag Rommels folgte unmittelbar, sodaß das Fort erneut von den Achsentruppen genommen werden konnte, dabei wurden 70 Briten gefangengenommen. Durch schwere Verluste zogen sich die Briten bereits am 16. Mai 1941 nach Halfaja zurück; der Pass wurde am 27. Mai 1941 wieder von den deutschen Truppen unter Maximilian von Herff während des verwegenen und siegreichen Unternehmens „Skorpion“ eingenommen. Nachdem die britischen Stellungen vorher umgangen worden waren, mußten diese den schnellen Rückzug antreten.
Nach dem Scheitern der alliierten Offensive und dem Eintreffen des Nachschubs folgte die Operation Battleaxe.
Quelle
- Der Große Atlas zum 2. Weltkrieg, Südwest-Verlag München, 6. Auflage 1989
