Reichskristallnacht
Als sogenannte Reichskristallnacht, früher nur Kristallnacht,[1] werden herkömmlicherweise Ausschreitungen gegen Juden und ihre Einrichtungen im gesamten Deutschen Reich in der Nacht vom 9. auf den 10. November 1938 bezeichnet. Sie wurden vielfach als eine Reaktion auf den von dem polnischen Juden Herschel Grynszpan am 7. November in Paris verübten Mord an dem deutschen Diplomaten Ernst Eduard vom Rath gedeutet.
Inhaltsverzeichnis
Erläuterung
Deutschfeindliche Kräfte vertreten seit jeher die Auffassung, die damalige Reichsregierung habe diese militanten Aktionen angeordnet, federführend durchgeführt und gefördert. Diese Sichtweise entspricht im wesentlichen derjenigen, die von dem US-Amerikaner Justice Jackson am 21. November 1945 im Nürnberger Prozeß vorgebracht wurde:[2]
- „Der Feldzug gegen die Juden in Deutschland steigerte sich zu besonderer Heftigkeit nach der Ermordung des deutschen Legationssekretärs vom Rath in Paris. Heydrich, der Chef der Geheimen Staatspolizei, gab über den Fernschreiber an alle Dienststellen der Gestapo und des SD Anweisung ‚spontane‘ Demonstrationen, die für die Nächte des 9. und 10. November 1938 zu erwarten seien, so zu handhaben, daß die Zerstörung jüdischen Eigentums begünstigt und nur deutscher Besitz geschützt werde.“
Unterdessen liegen keine verläßlichen Quellen vor, welche diese Version seriös belegen könnten und die aufzeigen, daß die Novemberaktion von den Nationalsozialisten geplant und ausgeführt oder auch nur gewollt worden wäre. Das von Jackson erwähnte Fernschreiben wurde dem Gericht nie als Original vorgelegt, sondern lediglich als dessen angebliche maschinenschriftliche Abschrift, und unterscheidet sich diametral von den Weisungen, die Heydrich laut der eidesstattlichen Erklärung Luitpold Schallermeiers von Heinrich Himmler empfangen hat.[3]
Durch das Ereignis standen Juden nun plötzlich im In- und Ausland als Opfer da, während die Deutschen als Barbaren wahrgenommen wurden. Dieses eine Ereignis fügte Deutschland voraussehbar großen wirtschaftlichen sowie innen- und außenpolitischen Schaden zu und beschädigte das Bild des Deutschen Reiches im Ausland in einer Weise, die überall antideutscher Hetze Auftrieb gab und zu einer Wende in den internationalen Beziehungen führte.
Gesichert ist indes, daß anläßlich des am 7. November 1938 in Paris von dem damals 17jährigen Juden Herschel Grynszpan verübten tödlichen Attentates auf den deutschen Diplomaten Ernst Eduard vom Rath und vor dem Hintergrund der jüdischen Kriegserklärungen antijüdische Demonstrationen von Joseph Goebbels in Auftrag gegeben wurden. Solche hatte es allerdings schon zuvor des öfteren gegeben, ohne daß es dabei zu tätlichen Übergriffen kam.
Begriff
Die Herkunft des Begriffs Reichskristallnacht, welcher auf zerbrochenes Glas anspielt, ist unklar. Es gibt keinen Hinweis darauf, daß staatliche Stellen oder die Medien des Deutschen Reiches den Ausdruck verwendet haben. Die erste nachgewiesene gedruckte Verwendung datiert vom 11. November 1945, als die „Berliner Zeitung“ das Wort benutzte, und zwar in Anführungszeichen. Seitdem hielt sich der Begriff, auch ohne den Vorsatz „Reichs-“. Die Frivolität des Wortes „Reich“ in dem Ausschreitungszusammenhang läßt annehmen, daß Behörden oder Parteistellen der NSDAP von dem Ereignis nicht in diesem Jargon gesprochen haben. Die Umerziehungspropaganda ging später zu „Reichspogromnacht“ über, um einen weiteren Kollektivvorwurf gegen die Deutschen einzuführen und festzuschreiben.[4] (→ Herrschaft durch Sprache)
Ausmaß
Die Zahl der Todesopfer wird zwischen 36 und 91 angegeben. Es wurden 10.000 bis 35.000 Juden verhaftet, von denen die meisten am folgenden Tag wieder freigelassen wurden. 101 Synagogen wurden durch Brand zerstört und 76 beschädigt, insgesamt wurden 12 Prozent der 1.420 jüdischen Versammlungsstätten im Reich in Mitleidenschaft gezogen. Die restlichen 88 Prozent, die unbeschädigt geblieben waren, wurden größtenteils während des Krieges durch anglo-amerikanische Terrorangriffe auf deutsche Städte zerstört. Über die Zahl der in Mitleidenschaft gezogenen Synagogen gibt es stark widersprüchliche Angaben.[5][6] Weiterhin wurden zwischen 840 und 7.500 Geschäfte und Warenhäuser von rund 100.000 in Deutschland bestehenden (also zwischen 0,8 % und 7 %) sowie 171 Wohnhäuser zerstört oder beschädigt.
Laut eines vor dem IMT vorgelegten Dokumentes[7] meldete der Chef der Sicherheitspolizei, Heydrich, am 11. November 1938 an den preußischen Ministerpräsidenten Göring die folgenden Zahlen:[8]
- „An Synagogen wurden 191 in Brand gesteckt, weitere 76 vollständig demoliert. Ferner wurden 11 Gemeindehäuser, Friedhofskapellen und dergleichen in Brand gesetzt und weitere 3 völlig zerstört. Festgenommen wurden rund 20.000 Juden, ferner 7 Arier und 3 Ausländer. Letztere wurden zur eigenen Sicherheit in Haft genommen. An Todesfällen wurden 36, an Schwerverletzten ebenfalls 36 gemeldet. Die Getöteten bzw. Verletzten sind Juden. Ein Jude wird noch vermißt. Unter den getöteten Juden befindet sich ein, unter den Verletzten 2 polnische Staatsangehörige.“
Im Laufe der Zeit wurden die tatsächlichen Zahlen von interessierter Seite immer weiter nach oben gelogen. Tatsächlich aber wurde der Großteil der nach dem Krieg festgestellten Zerstörung vieler Synagogen durch den alliierten Bombenterror (→ Frederick Lindemann) – herbeigeführt.
11. November 1938[9] | 12. November 1938[10] | 7. November 2008[6] | 9. November 2008[11] | 11. November 2008[12] | 8. November 2013[13] | |
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umgekommene Juden | 36 | 35 | >100 | >2.500 | ||
Inhaftierte Juden | 20.000 | >20.000 | ||||
Inhaftierte Plünderer | 174 | |||||
Beschädigte Synagogen | 267[14] | 177[15] | >1.283 | 1.400 | >2.000 | >1.700 |
Beschädigte Geschäfte | 815 | 7500 |
Vorgeschichte
Am 4. Februar 1936 hatte der in Südslawien geborene und in Frankfurt/Main aufgewachsene Jude David Frankfurter den Landesgruppenleiter der NSDAP/AO-Schweiz Wilhelm Gustloff erschossen. Er wurde in der Schweiz zu 18 Jahren Haft verurteilt, schon 1945 entlassen, ging nach Israel und lebte von deutscher Wiedergutmachung.
Am 7. November 1938 ging der bei seinem Onkel in Paris lebende 17jährige Herschel Grynszpan, dessen Eltern als polnische Juden nach Deutschland gekommen und Ende Oktober 1938 wieder abgeschoben worden waren, in die Pariser deutsche Botschaft und schoß auf den ihm dort begegnenden Sekretär Ernst vom Rath. Dieser wurde schwer verletzt und verstarb am Nachmittag des 9. November 1938 im Krankenhaus. Grynszpan wurde durch die französische Polizei verhaftet. Die Ermittlungen zogen sich bis zum Frankreichfeldzug 1940 hin und er wurde nach dem Sieg der Wehrmacht an Deutschland übergeben.
Ein Prozeß wurde vorbereitet, fand jedoch nie statt. Grynszpan ging unter anderem Namen Ende 1945 wieder nach Paris. Seine Familie gelangte mit Hilfe des American Joint Distribution Committee nach Palästina.
Bei beiden Mordanschlägen meldete sich am Tag nach der Verhaftung der Rechtsanwalt Moro Giaffieri aus Paris für die Mörder – aus freien Stücken, wie er betonte. In der Schweiz wurde er abgelehnt. Er war ein Bekannter des in Odessa lebenden Zionisten Bernard Lecache.[16]
Dieser schrieb am 9. November im Organ der LICA:
- „Grünspan, Du bist freigesprochen: Sache der Jüdischen Weltliga ist es, die moralische und wirtschaftliche Blockade des Hitler-Deutschlands, den Boykott gegen die Henker zu organisieren. Sache der Jüdischen Weltliga ist es, alle Grünspans der Welt, Juden, Neger, Mohammedaner und Christen zu verteidigen. Unsere Sache ist es, unversöhnliche Feinde Deutschlands und Italiens zu sein... Unsere Sache ist es, Deutschland, dem Staatsfeind Nummer 1, erbarmungslos den Krieg zu erklären.”[17]
Und gut eine Woche später:
- „Es ist unsere Sache, die moralische und wirtschaftliche Blockade Deutschlands zu organisieren und diese Nation zu vierteilen... Es ist unsere Sache, endlich einen Krieg ohne Gnade zu erwirken.” [18]
Propagandaminister Goebbels bezog sich auf das Attentat durch Grynszpan in einer Rede im Alten Rathaus Münchens.
Reaktionen der Reichsregierung
Adolf Hitler
Die Novemberaktion 1938 fand ohne Information Hitlers, ja sogar zu seinem größten außenpolitischen Ärger statt. Hitler, der sich am nächsten Tag im Atelier Troost aufhielt, schimpfte ohne Rücksicht auf Anwesende:
- „Goebbels und Himmler seien vorgegangen wie Verrückte aus einem Kindergarten, man könnte auch sagen, wie Handgranatenwerfer, ohne Sinn und Verstand!“[19]
Nach der Aussage von Hitlers Kammerdiener Karl Wilhelm Krause war Hitler völlig überrascht und reagierte mit den Worten:
- „Was habt ihr da angestellt? ...und ich kann das später wieder ausbaden...“[20]
Joseph Goebbels
Joseph Goebbels gab um Mitternacht aus München der Presse durch:
- „Die berechtigte und verständliche Empörung des deutschen Volkes über den feigen Meuchelmord an einem deutschen Diplomaten in Paris hat sich in der vergangenen Nacht in umfangreichem Maße Luft verschafft. In zahlreichen Städten und Orten des Reiches wurden Vergeltungsaktionen gegen jüdische Gebäude und Geschäfte vorgenommen. Es ergeht nunmehr an die gesamte Bevölkerung die strenge Aufforderung, von allen weiteren Demonstrationen und Vergeltungsaktionen gegen das Judentum, gleichgültig welcher Art, sofort abzusehen.“[21]
Parteikanzlei
Der Leiter der Parteikanzlei im September 1941:
- „Eine Wiederholung der Aktion vom 9. November 1938 darf nicht stattfinden. Es ist unter der Würde der Bewegung, wenn ihre Mitglieder einzelne Juden belästigen. Derartige Aktionen sind und bleiben verboten.”[22]
Führungsstab
Der Stab des Stellvertreter des Führers sandte noch in derselben Nacht ein Fernschreiben „an alle Gauleitungen zur sofortigen Veranlassung“:[23]
- "DER STELLVERTRETER DES FÜHRERS
- AN ALLE GAULEITUNGEN ZUR SOFORTIGEN
- VERANLASSUNG!
- Anordnung Nr. 174/38 München, den 10. November 1938
- Auf ausdrücklichen Befehl allerhöchster Stelle dürfen Brandlegungen
- an jüdischen Geschäften oder dergleichen auf gar
- keinen Fall und unter gar keinen Umständen erfolgen."
Heß befahl den Parteigerichten, die ihm unterstanden, Verfahren gegen politische Leiter wegen der von ihnen verübten Übergriffe gegen die Juden einzuleiten und schickte seine Sekretärin, Fräulein Sperr, zu einer dieser Verhandlungen, damit sie ihm darüber berichte, ob sie mit der nötigen Strenge durchgeführt würden.
Besprechung im Reichsluftfahrtministerium
Am 12. November 1938 kam es im Reichsluftfahrtministerium unter der Leitung von Hermann Göring zu einer Besprechung zur Judenfrage infolge der Ausschreitungen.[24] Das Protokoll verfaßte Unterstaatssekretär Ernst Woermann. Darin wurden folgende Punkte aufgeführt:
- Arisierung der Wirtschaft soll beschleunigt werden mit Abfindung der Juden durch verzinsliche Schuldbuchforderungen.
- Die Frage der ebenso möglichen Enteignung von Juden wurde in einen Ausschuß überwiesen.
- Das jüdische Proletariat soll einer geregelten Arbeit zugeführt werden.
- Juden in Deutschland wird das Aufsuchen öffentlicher Einrichtungen wie Theater, Kino, Schwimmbädern usw. untersagt und ihnen u. U. einige eigene zur Verfügung gestellt.
- Auferlegung einer einmaligen Kontribution zur Begleichung der Schäden
- Die jüdische Auswanderung soll auf jede nur erdenkliche Weise gefördert werden.
- Der entstandene Schaden soll, wenn nicht versicherungsrechtlich gedeckt, zu Lasten der Juden in Deutschland gehen.
- (Handschriftlich) Strengstes Verbot eigenmächtiger Aktionen; Zuwiderhandlungen sofort an Reichsstatthalter und Dienststellen mitteilen
- (vormals Punkt 8) Ausländischen Juden gegenüber werden vertragliche Verpflichtungen eingehalten.
Cui bono?
Die Nationalsozialisten?
In einem Gespräch mit dem Berliner Polizeipräsidenten Graf Helldorf sagte Joseph Goebbels laut den Aufzeichnungen seines Adjutanten Friedrich Christian Prinz zu Schaumburg-Lippe:[25]
- „Das Ganze ist ein grober Unfug. So kann man das Judenproblem auf keinen Fall lösen. So nicht. Man macht sie ja nur zu Märtyrern. – Und dann? – Vor der ganzen Welt haben wir uns blamiert, Helldorf. [...] Und ich? Ich darf den ganzen Blödsinn ausbaden, soll mit der Propaganda alles wieder ausbügeln. Ein Ding der Unmöglichkeit. Wir werden unglaubwürdig, wenn wir solche Sachen machen, verstehen Sie mich? Wenn ich jetzt der Welt gegenüber eine anständige Rede halte, komme ich mir nach diesem Malheur wie eine alte Hure vor, die eine Kirche baut! Wer wird mir noch glauben? Wer, frage ich Sie! Niemand! Man hat mir den Boden unter den Füßen weggezogen. Lächerlich haben sie mich gemacht. [...] Wir konnten der gegnerischen Propaganda gar keinen größeren Dienst erweisen. Unsere Leute haben ein Dutzend Juden totgeschlagen, aber für dieses Dutzend müssen wir vielleicht mal mit einer Million deutscher Soldaten bezahlen! Verstehen Sie, warum ich mich so wahnsinnig darüber aufrege? Nicht die Zahl der Opfer ist entscheidend – nein, die Tatsache als solche! Helldorf, für die Welt ist das eines der furchtbarsten Pogrome – und dieser Tatsache müssen wir ins Auge sehen. Es ist zum Verzweifeln, sage ich Ihnen!“
Am 15. November 1938 schrieb der deutsche Botschafter in Washington, Hans-Heinrich Dieckhoff, an Staatssekretär von Weizsäcker:[26]
- „Ich habe Ihnen berichtet, wie die spontanen und legalen Maßnahmen, die in Deutschland nach dem Mord am Legationssekretär vom Rath getroffen wurden, hier auf die öffentliche Meinung gewirkt haben. Es überrascht daher nicht, daß die Presse uns noch feindlicher (wenn das überhaupt möglich ist) gesinnt ist als bisher. Bedauernswert ist aber, daß die gemäßigten und verantwortlichen Kreise uns gegenüber ebenfalls eine feindliche Haltung einnehmen; sogar die leidenschaftlichsten Antisemiten möchten von solchen Methoden Abstand nehmen.“
Auch der Bericht des deutschen Botschafters in Großbritanien an das Außenministerium vom 17. November 1938 zeigt, daß die gewalttätigen Ausschreitungen eine antideutsche Welle hervorbrachten, die jegliche Annäherung bis auf unbestimmte Zeit verzögerte oder gar ganz unmöglich machte.[27]
Auch eine Aussage Görings bei der internen Besprechung im Reichsluftfahrtministerium am 12. November 1938 läßt Zweifel an der Urheberschaft der nationalsozialistischen Führung aufkommen:
- „In der Sitzung, in der wir damals zum ersten Mal über diese Frage sprachen und den Beschluß faßten, die deutsche Wirtschaft zu arisieren, den Juden aus der Wirtschaft heraus und in das Schuldbuch hineinzubringen und auf die Rente zu setzen, haben wir leider Gottes nur sehr schöne Pläne gefaßt, die dann aber nur sehr schleppend verfolgt worden sind. Wir haben dann hier in Berlin eine Demonstration gehabt. Daraufhin ist dem Volk gesagt worden: es geschieht jetzt etwas Entscheidendes. Es ist aber wieder nichts geschehen. Wir haben jetzt diese Sache in Paris gehabt. Darauf folgten wieder die Demonstrationen, und jetzt muß etwas geschehen!
Denn, meine Herren, diese Demonstrationen habe ich satt. Sie schädigen nicht den Juden, sondern schließlich mich, der ich die Wirtschaft als letzte Instanz zusammenzufassen habe. Wenn heute ein jüdisches Geschäft zertrümmert wird, wenn Waren auf die Straße geschmissen werden, dann ersetzt die Versicherung dem Juden den Schaden – er hat ihn gar nicht –, und zweitens sind Konsumgüter, Volksgüter zerstört worden. Wenn in Zukunft schon Demonstrationen, die unter Umständen notwendig sein mögen, stattfinden, dann bitte ich nun endgültig sie so zu lenken, daß man sich nicht in das eigene Fleisch schneidet. Denn es ist irrsinnig, ein jüdisches Warenhaus auszuräumen und anzuzünden, und dann trägt eine deutsche Versicherungsgesellschaft den Schaden, und die Waren, die ich dringend brauche – ganze Abteilungen Kleider und was weiß ich alles –, werden verbrannt und fehlen mir hinten und vorn. Da kann ich gleich die Rohstoffe anzünden, wenn sie hereinkommen.
Das Volk versteht das natürlich nicht, und deshalb müssen hier Gesetze gemacht werden, die dem Volk einwandfrei zeigen, daß hier etwas getan wird. Ich wäre wirklich dankbar, wenn durch die Propaganda einmal auf diesen Punkt hingewiesen werden könnte, daß der Schaden leider Gottes nicht den Juden trifft, sondern tatsächlich die deutschen Versicherungsgesellschaften.“[10]
Hiernach sieht Göring also die Ursache des Geschehens nicht etwa in einer Handlung der Regierung, sondern im Gegenteil in ihrer Untätigkeit.
Die Kommunisten?
Anschließend an die weiter oben von Friedrich Christian Prinz zu Schaumburg-Lippe bezeugte Reaktion Goebbels' soll Polizeipräsident Helldorf gesagt haben, „daß sich unter den am 9. November in Berlin Verhafteten auch drei kommunistische Chinesen befänden, die, als SA-Männer verkleidet, die Menge zum Plündern aufgefordert hätten“. Bei diesen drei Chinesen könnte es sich um die drei in Heydrichs Schreiben vom 11. November erwähnten verhafteten Ausländer handeln.
Wenn die Aussage Helldorfs der Wahrheit entspricht, so ließe dies auf eine kommunistische Urheberschaft schließen. Untermauert wird diese Vermutung durch ein einige Jahre zuvor stattgefundenes Ereignis: Mit der Nationalen Erhebung wurden in den Vereinigten Staaten im Zuge der jüdischen Kriegserklärung vom März 1933 deutsche Waren boykottiert. Am 1. April 1933 riefen Kommunisten daher zum Sturm auf jüdische Läden auf. Dabei wandten sie sich mit Flugblättern an die SS, SA und Hitler-Jugend. In einem Flugblatt, das im Stadtgebiet Dortmund verteilt wurde, hieß es u. a.:
- „Alle Volksgenossen sammeln sich heute morgen (Samstag) von 10 Uhr ab vor den jüdischen Geschäften und Kaufhäusern. Sie holen sich das, was in ihren Haushalten fehlt; denn kein Deutscher darf hungern, so lange noch die jüdischen Kaufhäuser von Waren bersten. Räumt auf mit dem jüdischen Volksschaden, aber wahrt Disziplin.”[28]
Unterzeichnet ist das Flugblatt mit: Heil Hitler! NSDAP, Ortsgruppe Dortmund. Verantwortlich: Gottfried Flach, Kreisleiter, Dortmund.
Die Kommunisten bezweckten mit dieser Aktion offensichtlich, den berechtigten Abwehrkampf der NSDAP gegen die jüdische Greuelpropaganda zu stören, Unruhe zu stiften und die Deutschen, deren Mehrheit auch damals solchen mittelalterlichen Pogromen ablehnend gegenüberstand, gegen die Regierung aufzubringen und für ihre revolutionären Zwecke auszunutzen.
Die Zionisten?
1938 erschien in Wien ein Sammelband des Zionistenführers Vladimir Jabotinsky unter dem Titel „Der Judenstaat“, in dem dieser für Ereignisse, die den Juden das Leben in ihren derzeitigen Gastländern so unerträglich machen, daß sie von den Geschehnissen getrieben die Auswanderung nach Palästina wählen, den Ausdruck „günstiger Sturm“ benutzt. Auf Seite 133 schreibt er:
- „Dieser noch so furchterregende ‚Sturm‘ treibt das jüdische Schiff in die Richtung, in welcher wir es selber lenken möchten.“[29]
Die Ausschreitungen mögen also ebenso im zionistischen Interesse gelegen haben, indem die Jüdische Auswanderung aus dem Reich mit diesem Anlaß beschleunigt werden sollte.
Goebbels als Initiator der Reichskristallnacht?
In der offiziellen Geschichtenerzählung wird Goebbels die Rolle des Initiators der Reichskristallnacht zugeteilt.
Siehe auch
Literatur
- Wolfgang Hackert: Zur ‹Kristallnacht 1938› und Rolf Kosiek: Zum Schicksal von Synagogen in der Kristallnacht, in: Der Große Wendig, Band 3, S. 164–174
- Ingrid Weckert: Die „Reichskristallnacht“, Grabert Verlag, Tübingen, 3. Aufl. 1989 – indiziert
- Ingrid Weckert: Dr. Joseph Goebbels und die „Kristallnacht“, VffG, 2001, Heft 2, S. 196–203
- Paul Rassinier: Die Jahrhundert-Provokation. Wie Deutschland in den Zweiten Weltkrieg getrieben wurde, Grabert Verlag, Tübingen, 1989, S. 128 ff.