Hay, John

John Milton Hay (1838-1905)

John Milton Hay ( 8. Oktober 1838 in Salem, Washington County, Indiana; 1. Juli 1905 in Newbury, Neuhampshire) war ein Major der Nordstaaten im Sezessionskrieg, US-amerikanischer Jurist, Diplomat und Politiker der Republikanischen Partei. Er war Privatsekretär und Biograph Abraham Lincolns und diente unter William McKinley und Theodore Roosevelt als Außenminister der Vereinigten Staaten.

Frühe Jahre

Hay besuchte die örtliche Schulen und eine Privatakademie in Pittsfield, bevor er das College in Springfield, Illinois, besuchte und schließlich 1858 seinen Abschluß in Rechtswissenschaften an der Brown University machte. Hay warb für den Präsidentschaftskandidaten Abraham Lincoln, und als Lincoln gewann, ernannte der neue Präsident Hay zu seinem stellvertretenden Privatsekretär. Aufgrund seines Zugangs zu Lincoln veröffentlichte Hay zusammen mit Lincolns Privatsekretär John G. Nicolay schließlich eine zehnbändige Biographie über Lincoln und eine zweibändige Sammlung von Reden, Vorträgen und Schriften des Präsidenten. Während des Sezessionskriegs diente Hay als Major in der Armee der Nordstaaten.

Botschafter und Redakteur

Nach der Ermordung von Lincoln diente Hay als erster Sekretär der amerikanischen Gesandtschaft in Paris und dann als Geschäftsträger in der US-Botschaft in Wien. 1869 ging Hay nach Madrid, wo er Sekretär der amerikanischen Gesandtschaft wurde. Als er 1870 in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, wandte sich Hay dem Journalismus zu und arbeitete als Redakteur und Herausgeber für die New York Tribune.

Politik

Hay verließ die Zeitung 1879, als Präsident Rutherford B. Hayes ihn zum stellvertretenden Außenminister ernannte, wo er bis 1881 diente und danach als Redakteur zur Tribune zurückkehrte. 1896 unterstützte Hay die Kandidatur seines Freundes William McKinley für die Präsidentschaft und fand sich nach McKinleys erfolgreicher Wahl als US-Botschafter in Großbritannien wieder. Hay verließ diesen Posten 1898, um als Nachfolger von William R. Day McKinleys Außenminister zu werden, was er auch unter Theodore Roosevelt blieb.

Außenminister

Als Außenminister vertrat Hay hat das Konzept der „Offenen Tür“ in China, erstmals 1899/1900 in einer Reihe von Notizen. Die Idee hinter den Open Door Notes stammte von den britischen und amerikanischen China-Experten Alfred E. Hippisley und William W. Rockhill. Beide Männer waren der Meinung, daß die wirtschaftlichen Interessen ihrer Länder in China am besten durch eine formelle Vereinbarung zwischen den europäischen Mächten über das Prinzip der Aufrechterhaltung einer Offenen Tür für Handel und kommerzielle Aktivitäten geschützt und gefördert werden könnten. Diese Notizen zielten darauf ab, die internationale Zustimmung zur US-Politik der Förderung der Chancengleichheit für den internationalen Handel in China und die Achtung der administrativen und territorialen Integrität Chinas sicherzustellen. Diese Politik wurde zur offiziellen Politik der USA gegenüber dem Fernen Osten in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts.

Hay sandte am 6. September 1899 die erste der „Open Door“-Notizen an die anderen Großmächte, die ein Interesse an China hatten, darunter Großbritannien, Frankreich, Rußland, das Deutsche Kaiserreich und Japan. Diese Nationen unterhielten eine bedeutende physische und kommerzielle Präsenz in China und schützten ihre verschiedenen Einflusssphären und Handelsprivilegien dort und anderswo in Asien. Hay schlug einen offenen Markt und gleiche Handelschancen für in China tätige Händler aller Nationalitäten vor. Für die Vereinigten Staaten, die relativ wenig politisches Gewicht und kein Territorium in China hatten, war der Grundsatz der Nichtdiskriminierung im Handel besonders wichtig. Hay forderte, daß jede der in China tätigen Mächte die wirtschaftlichen Vorteile für ihre eigenen Bürger innerhalb ihres Einflußbereichs abschaffen sollte. Zunächst suchte Hay die Zustimmung der britischen und der japanischen Regierung, die beide den nordamerikanischen Vorschlag als in ihrem Interesse liegend betrachteten, obwohl beide ihre Annahme der Bedingungen von der Zustimmung aller beteiligten Mächte abhängig machten. Frankreich folgte dem britischen und japanischen Beispiel. Diese britische, japanische und französische Befürwortung von Hay´s Vorschlag setzte das Deutsche Kaiserreich und Rußland unter Druck, sich an die Bedingungen der Note zu halten, obwohl Rußland dies mit so vielen Vorbehalten tat, dass es die zentralen Prinzipien der Note praktisch negierte.

Boxeraufstand

Im Jahr 1900 bedrohten interne Ereignisse in China die Idee der Offenen Tür. Eine anti-ausländische Bewegung, die als Boxeraufstand bekannt ist, sammelte Kraft und begann, ausländische Missionare und chinesische Bekehrte zum Christentum anzugreifen. Mit der Unterstützung der Kaiserinwitwe Cixi (Tz'u Hsi) und der kaiserlichen Armee verwandelte sich der Boxeraufstand in einen gewalttätigen Konflikt, der Hunderte von ausländischen Missionaren und Tausende von chinesischen Staatsbürgern das Leben kostete. Als die Boxer über Peking herfielen, schlossen sich die in dieser Stadt lebenden Ausländer, einschließlich des Botschaftspersonals, in den belagerten ausländischen Gesandtschaften zusammen und riefen ihre Heimatregierungen zur Unterstützung auf. Da sich ausländische Armeen von der chinesischen Küste aus zur Rettung ihrer Bürger in der Hauptstadt durchkämpfen und sich dabei zum Teil eigene Konzessionen und Gebiete von besonderem Interesse sichern, schien das Prinzip der „Offenen Tür“ in großer Gefahr zu sein. Am 3. Juli 1900 verbreitete Hay eine weitere Botschaft an die ausländischen Mächte, die in China involviert waren, und wies diesmal auf die Bedeutung der Achtung der territorialen und administrativen Integrität Chinas hin. Gemeinsam dienten die „Open Door Notes“ dem wichtigen Zweck, die US-Politik gegenüber China zu umreißen und die Hoffnungen der USA auf eine Zusammenarbeit mit den anderen ausländischen Mächten mit einem Anteil an der Region zum Ausdruck zu bringen. Da sie jedoch nicht bindend waren, hinderten die Notizen die Vereinigten Staaten nicht daran, eines Tages imperialistisch in China einzugreifen. Ironischerweise artikulierte Hay die Politik der „Offenen Tür“ zu einer Zeit, als die US-Regierung alles in ihrer Macht stehende tat, um die Tür für die chinesische Einwanderung in die Vereinigten Staaten zu schließen. Dadurch wurden die Möglichkeiten für chinesische Kaufleute und Arbeiter in den Vereinigten Staaten effektiv erstickt.

Tod

Hay verstarb 1905 im Amt, sein Nachfolger wurde Elihu Root.

Literatur

• Philip McFarland: John Hay, Friend of Giants: The Man and Life Connecting Abraham Lincoln, Mark Twain, Henry James, and Theodore Roosevelt. Rowman & Littlefield, Lanham 2017, ISBN 978-1-4422-2281-6.