Veiss, Voldemars

Standartenführer Voldemārs Veiss (1899-1944), ausländischer Ritterkreuzträger des Zweiten Weltkrieges

Voldemārs Veiss ( 7. November 1899 in Riga; gefallen 17. April 1944 bei Nowovskew) war ein lettischer Offizier des lettischen Heeres und ausländischer Freiwilliger der Waffen-SS, zuletzt Waffen-Standartenführer der SS und als erster Lette Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes im schicksalsträchtigen Abwehrkampf gegen den Bolschewismus im Zweiten Weltkrieg.

Leben

SS-Sturmbannführer Voldemārs Veiss (rechts) mit seinen Männern an der Front im Osten

SS-Standartenführer Voldemārs Veiss (links) und Alfons Rebane im März 1944 in Riga

Militär

Veiss trat dem lettischen Heer am 25. Dezember 1918 bei und wurde nach Besuch der Kriegsschule am 22. Mai 1919 Leutnant. Er war der jüngste Offizier der Armee des unabhängig gewordenen Lettlands. Im Februar/März 1920 wurde er Oberleutnant, im Jahr 1935 war er Hauptmann, ggf. Major. Im April 1937 wurde Veiss Oberstleutnant im Generalstab, 1939 vertrat er Lettland als Militärgesandter in Finnland und Estland.

Zweiter Weltkrieg

Im Zuge der Massenmordaktionen der Bolschewisten 1940/41 nach der Besetzung Lettlands durch die Rote Armee ab dem 16. Juni 1940 kamen 16 seiner Familienangehörigen ums Leben. Als die Wehrmacht Lettland 1941 im Rahmen von Unternehmen „Barbarossa“ befreite, wurde Veiss zum Befehlshaber der lettischen Selbstverteidigungskräfte ernannt, von Juli bis Dezember 1941 war er außerdem Kommandeur der Hilfspolizei Riga. Ab Dezember 1941 war Veiss stellvertretender Generaldirektor für innere Angelegenheiten der lettischen Selbstverwaltung sowie Direktor für innere Sicherheit. 1943 trat er in die Waffen-SS ein, als von ihm befohlene Polizei-Einheiten in diese eingegliedert wurden. Am 1. April 1943 wurde Voldemārs Veiss zum SS-Obersturmbannführer und am 1. August 1943 aufgrund seiner Führungsleistungen zum SS-Standartenführer befördert.

Ritterkreuz

Der Führer verlieh SS-Standartenführer Voldemārs Veiss, Regimentskommandeur in der 19. Lettischen SS-Freiwilligen-Division, als erstem lettischen Freiwilligen am 9. Februar 1944 das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes. SS-Standartenführer Veiss führte bis dahin schon seit über einem Jahr mit ganz besonderem taktischen Geschick und höchster persönlicher Tapferkeit das Waffen-Grenadier-Regiment der SS 42. In den harten Kampftagen zuvor verteidigte er mit der Waffe in der Hand an der Spitze seiner Letten kämpfend eine für den Korpsabschnitt wichtige Ortschaft so lange, bis eine neue Front errichtet werden konnte.

Als Voldemārs Veiss Führer einer Kampfgruppe in Brigadestärke wurde, übernahm Bataillonskommandeur SS-Sturmbannführer Nikolajs Galdins das 42. Regiment.

1945, anläßlich der Leistungen im Kurlandkessel, erhielt Galdins Waffen-Grenadier-Regiment der SS 42 am 15. Januar 1945 den Ehrennamen „Voldemārs Veiss“, das Waffen-Grenadier-Regiment der SS 43 erhielt den Ehrennamen „Hinrich Schuldt“.

Wehrmachtbericht

„Bei den schweren Abwehrkämpfen im Nordabschnitt der Ostfront hat sich die 2. Lettische SS-Freiwilligen-Brigade unter Führung des Eichenlaubträgers SS-Oberführer Schuldt und ihres lettischen Infanterieführers, des Ritterkreuzträgers Standartenführer Veiss, besonders ausgezeichnet.“ – 29. Februar 1944

Tod

SS-Standartenführer Voldemārs Veiss starb am 17. April 1944 im SS-Militärhospital Riga, nachdem er am 10. April 1944 im Nordabschnitt der Ostfront bei Kämpfen am Fluß Welikaja schwer verwundet wurde. SS-Standartenführer Voldemārs Veiss wurde im Rahmen einer würdigen, staatsaktähnlichen Trauerfeier im Dom zu Riga am 21. April 1944 beigesetzt.

Auszeichnungen und Ehrungen (Auszug)

• Drei-Sterne-Orden, Ritterkreuz
• Westhard-Orden, Offizierskreuz
• Aizsargu Nopelnu krusts (Heimwehr-Verdienstkreuz)
• Medaille „10 Jahre Unabhängigkeit“ (Lettland)
• Eisernes Kreuz (1939), 2. und 1. Klasse
  • 2. Klasse am 20. Juli 1943
  • 1. Klasse im September 1943 (→ Leningrader Blockade)
• Infanterie-Sturmabzeichen in Silber
• Verwundetenabzeichen (1939) in Schwarz
• Namentliche Nennung im Wehrmachtbericht
• Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes am 9. Februar 1944 als Waffen-Standartenführer der SS und Kommandeur des Lettischen SS-Freiwilligen-Regimentes 42/ 19. Lettische SS-Freiwilligen-Division/ XXXVIII. Armee-Korps/ 18. Armee/ Heeresgruppe Nord
• Ehrenname „Voldemars Veiss“ für das Waffen-Grenadier-Regiment der SS 42

Bildergalerie

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  Waffen-Standartenführer der SS Voldemārs Veiss

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  Beisetzungsfeierlichkeiten für Voldemārs Veiss, April 1944; Überführung des Sargs mit Hakenkreuzflagge auf einem Panzerjäger „Marder II“ (Sd. Kfz. 131) durch ein Spalier von Menschen vor dem Dom Rigas

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  Brüderfriedhof Riga 2006

Verweise

• Veiss, Voldemars, tracesofwar.com (englischsprachig)
• Voldemārs Veiss, Erster Ritter des Ritterkreuzes der Lettischen Legion, Kuultur ja Elu, 2017 (estnisch)