Wahlspruch

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Freiheit – Ehre – Vaterland: Wahlspruch einer deutschen Burschenschaft

Ein Wahlspruch (auch: Leitgedanke, Denkspruch, Leitwort oder Losung) ist ein Leitspruch (oberste Lebensregel sowie Grundsatz des Wollens und Handelns), den sich eine Gruppe Gleichgesinnter, eine Person oder eine Organisation gibt, welcher das Ziel und den Anspruch deutlich machen soll. Er soll ein dogmatisches Bekenntnis bzw. eine Richtschnur der Gemeinschaft (Ritterorden, Heeresregimenter, Studentenverbindungen u. v. m.) darstellen.

Anwendung

Solche Leitsprüche werden meist nicht, wie Schlagworte, mündlich geäußert, sondern schriftlich, und stammen entweder aus langen Traditionen oder aber aus entscheidenden Ereignissen, wie aus einem Bürgerkrieg oder einer Revolution. Der Begriff Wahlspruch von der ursprünglichen Bezeichnung Devise ist dem deutschen Dichter und Patrioten Philipp von Zesen zu verdanken, der als Verfechter der deutschen Sprache zahlreiche Fremdwörter verdeutscht hat.

Wahlsprüche sind oft Bestandteil von Wappen. Sie stehen im Wappen in der Regel in einem Spruchband unter dem Wappenschild. Diese Plazierung stammt aus dem Mittelalter, in dem die große Mehrheit aller Adligen über ein Wappen und einen Wahlspruch verfügte. In der heraldischen Literatur sind auch die Begriffe Feldgeschrei bzw. Panier verbreitet, die auf einen Schlachtruf zurückgehen und sich meist oberhalb des Wappens befinden.

In der heutigen Zeit haben viele Staaten und Institutionen einen Wahlspruch.

Wahlsprüche von Personen (Auswahl)

Wahlsprüche von Organisationen (Auswahl)