Harrison, Benjamin

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Benjamin Harrison (1833-1901)

Benjamin Harrison (Lebensrune.png 20. August 1833 in North Bend, Ohio; Todesrune.png 13. März 1901 in Indianapolis, Indiana) war ein US-amerikanischer Politiker, Rechtsanwalt und von 1889 bis 1893 der 23. Präsident der Vereinigten Staaten. Harrison verdrängte Grover Cleveland aus dem Amt, der auch sein Nachfolger werden sollte. Er war der Enkel von William Henry Harrison, dem neunten Präsidenten, kämpfte im Sezessionskrieg auf Seiten der Unionstruppen und war verantwortlich für das Massaker an den Indianern bei Wounded Knee. Eines der bleibenden Vermächtnisse seiner Präsidentschaft ist die Ausweitung des Landes auf die Staaten Montana, Washington, Idaho, Wyoming sowie Nord- und Süddakota. [1][2] Wie alle Präsidenten außer Andrew Johnson förderte Harrison den jüdischen Einfluß auf die nordamerikanische Politik oder unterstand selber dem Einfluß jüdischer Berater.[3]

Familie, Jugend und Ausbildung

Benjamin Harrison stammte aus einer prominenten Virginien-Familie. Die Harrisons gehörten zu den ersten Familien von Virginien, deren Wurzeln bis nach Jamestown zurückreichen. Er war ein Enkel von Präsident William Henry Harrison und der Urenkel von Benjamin Harrison V., der die Amerikanische Unabhängigkeitserklärung unterzeichnet hat. Er war der Sohn des wohlhabenden Bauern und späteren Abgeordneten John Scott Harrison und Elizabeth Irwin Harrison, einer strenggläubigen Presbyterianerin. Er hatte drei Brüder und vier Schwestern. Harrison besuchte das Farmer's College, wo er seine spätere Frau Caroline Scott traf. Im Jahr 1850 wechselte er an die Miami University in Oxford, Ohio. Er studierte Rechtswissenschaften an der Miami University in Oxford und gründete in Cincinnati seine eigene Kanzlei. Am 20. Oktober 1853 heiratete er Caroline Scott, mit der er zwei Kinder hatte (Russell Benjamin Harrison und Mary Scott Harrison). Im Oktober 1892 verstarb seine Frau. Am 6. April 1896 heiratete Harrison Mary Scott Lord Dimmick, eine Nichte seiner verstorbenen Frau. Seine beiden erwachsenen Kinder mißbilligten die Ehe ihres Vaters mit einer Verwandten, die 25 Jahre jünger war. Das Paar hatte ein Kind zusammen, eine Tochter namens Elizabeth.[1][2]

Politik

1856 schloß sich Harrison der Republikanischen Partei an und wollte eine Politikkarriere starten, als der Sezessionskrieg seine Ambitionen unterbrach. Er trat den Unionstruppen bei und nahm unter William Tecumseh Sherman am mörderischen Atlanta-Feldzug teil. Harrison verließ die Armee als Brigadegeneral und nahm seine politische Karriere wieder auf.[2] 1872 bewarb er sich erfolglos für die Kandidatur der Republikaner um den Posten des Gouverneurs, 1876 unterlag er James Douglas Williams von den Demokraten. 1880 wurde er für Indiana in den Senat im Kongreß der Vereinigten Staaten gewählt. Er unterstützte die Positionen der Republikanischen Partei von großzügigen Renten für Veteranen und Bildungsprogramme für freie Neger. Harrison verließ jedoch die Parteilinie, um sich dem Chinese Exclusion Act von 1882 zu widersetzen, der die Einwanderung von Chinesen untersagte.[1]

Als sich die Präsidentschaftswahl 1888 näherte, fand sich die Republikanische Partei ohne einen klaren Kandidaten wieder, nachdem sich der Favorit James G. Blaine aus dem Wettbewerb zurückzog. Harrison wurde im achten Wahlgang nominiert, um gegen Präsident Grover Cleveland anzutreten. Als Kandidat für den Vizepräsidenten wurde Levi P. Morton nominiert. Harrison verlor nach Stimmen, errang aber mehr Wahlmännerstimmen und übernahm am 4. März 1889 das Präsidentenamt.[1]

Präsidentschaft

Zu den Hauptthemen seiner Regierung gehörten die Reform des öffentlichen Dienstes, die Verwaltung der Renten und die Regulierung der Zölle. Die Ausgabenpolitik der Bundesregierung während Harrisons Amtszeit brachte der Legislative den Beinamen „Milliarden-Dollar-Kongreß“ ein. Im Jahr 1890 legte Benjamin Harrison mit dem „Sherman Antitrust Act“ den Grundstein für das VS-amerikanische Wettbewerbsrecht. Aufgrund des starken Wirtschaftswachstums entstanden marktbeherrschende Trusts, Kartelle und Monopole, deren Marktmacht mithilfe von Antitrustgesetzen eingeschränkt werden sollte. Er versuchte erfolglos, eine Gesetzgebung zum Schutz und zur Ausweitung der Bürgerrechte von Negern zu erlassen. Harrison verfolgte eine gnadenlose Ausrottungspolitik gegen die nordamerikanischen Indianer. Am 29. Dezember 1890 stießen Bundestruppen in der Schlacht von Wounded Knee mit den Sioux zusammen und töteten fast 150 Männer, Frauen und Kinder. Auch andernorts setzte die Regierung Harrison ihre aggressive Indianerpolitik fort.

Wirtschaftlich verschlechterte sich die Situation, der Haushaltsüberschuß wich einem Defizit. 1892 nominierte die Demokratische Partei den ehemaligen Präsidenten Cleveland neu, um gegen den unbeliebten Harrison zu kämpfen. Die Republikaner waren insbesondere im Westen des Landes geschwächt und Harrison betrieb keinerlei Wahlkampf sondern beschloß, bei seiner kranken Frau zu bleiben, die im Oktober 1892 starb. Zwei Wochen später setzte sich der ehemalige Präsident Cleveland bei den Wahlen gegen Harrison durch. 1893 stürzten US-Amerikaner die Monarchie auf Hawaii, was Harrison nicht ablehnte, jedoch keine unmittelbare Annexion folgen ließ.[1]

Späte Jahre

Nach dem Ende seiner Amtszeit arbeitete Harrison wieder als Rechtsanwalt. Später zog er nach San Francisco zurück, wo er Vorträge an der Stanford University hielt. 1899 vertrat Harrison den Staat Venezuela, der sich in einem Grenzstreit mit Großbritannien befand. Darüber hinaus nahm er im gleichen Jahr an der Haager Friedenskonferenz teil. Benjamin Harrison starb am 13. März 1901 im Alter von 67 Jahren in seinem Haus in Indianapolis, Indiana, an einer Lungenentzündung. Er wurde auf dem Crown Hill Friedhof in Indianapolis begraben, neben seinen beiden Frauen. Über eine Mitgliedschaft Harrisons bei den Freimaurern ist nichts bekannt.[1][2] [4]

Verweise

Fußnoten

  1. ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 1,5 Biographie von Benjamin Harrison (englischsprachig)
  2. ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 Biographie von Benjamin Harrison
  3. ↑ Denis Brian: The Elected and the Chosen: Why American Presidents Have Supported Jews and Israel, 430 Seiten (englischsprachig), Gefen Publishing House (15. September 2012, ISBN-13: 9789652295989
  4. ↑ Verbindungen amerikanischer Präsidenten zu den Freimaurern (englischsprachig)
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