Coolidge, Calvin

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Calvin Coolidge (1872-1933)

John Calvin Coolidge, Jr. (Lebensrune.png 4. Juli 1872 in Plymouth Notch, Vermont; Todesrune.png 5. Januar 1933 in Northampton, Massachusetts) war ein US-amerikanischer Politiker und der 30. Präsident der Vereinigten Staaten. Coolidge stieg durch den Tod von Warren G. Harding vom Vizepräsidenten zum Präsidenten auf. Coolidge war Befürworter der Monroe-Doktrin, vertrat daher eine stark isolationistische Politik und befürwortete im wirtschaftlichen Bereich einen Wettbewerb, die weitgehend frei von staatlichen Eingriffen war. Das Wuchern unbegrenzter Spekulation in seiner Amtszeit wird häufig als Ursache der Weltwirtschaftskrise genannt. Außenpolitisch stand er dem Völkerbund ablehnend gegenüber, griff militärisch in Nicaragua ein und führte die Besetzung Haitis fort. Coolidge gelang es die Korruption, die unter seinem Vorgänger entstanden war, zu bekämpfen. Aufgrund seines bescheidenen Auftretens erfreute er sich großer Beliebtheit bei der einfachen Bevölkerung. Sein ruhiges Wesen brachte ihm außerdem den Spitznamen „Silent Cal“ ein.[1] [2] Wie alle Präsidenten außer Andrew Johnson förderte Coolidge den jüdischen Einfluß auf die nordamerikanische Politik oder unterstand selber dem Einfluß jüdischer Berater.[3]

Familie, Jugend und Ausbildung

John Calvin Coolidge jr. war der Sohn von John Calvin Coolidge, einem erfolgreichen Landwirt und Kleinunternehmer, der auch im Repräsentantenhaus und im Senat von Vermont gesessen hatte. Seine Mutter Victoria Josephine Moor verstarb, als er zwölf Jahre alt war; seine Schwester Abigail Grace Coolidge verstarb schon 1890. Sein frühester amerikanischer Vorfahre John Coolidge emigrierte um 1630 aus England und ließ sich in Massachusetts nieder. Coolidges Ururgroßvater, auch John Coolidge genannt, war Offizier im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg. Coolidge besuchte das Amherst College in Massachusetts und absolvierte später eine Ausbildung in einer Anwaltskanzlei in Northampton. 1897 wurde er als Rechtsanwalt zugelassen und eröffnete 1898 seine eigene Kanzlei. 1905 heiratete er Grace Anna Goodhue, eine Lehrerin an einer Gehörlosenschule, mit der er zwei Söhne hatte (John Coolidge (1906-2000), Calvin Coolidge jun.). Auch sein Sohn Calvin jun. verstarb früh (1908-1924). Die Ehe galt als ausgesprochen glückliche Verbindung.[1][2]

Leben und Wirken

1896 diente Coolidge als lokaler Wahlkämpfer für William McKinley. 1898 gewann er die Wahl zum Stadtrat von Northampton, 1906 wurde Coolidge als progressiver Republikaner in das Repräsentantenhaus von Massachusetts gewählt. Von 1910 bis 1914 war er Bürgermeister von Northampton, bevor er in die staatliche Legislative zurückkehrte, diesmal als Senator. Nach seiner Wahl hielt Coolidge eine Rede mit dem Titel „Have Faith in Massachusetts“, in der er seine Philosophie der Regierung erläuterte. Sein Ruf wuchs mit der Veröffentlichung seiner Vorträge und so wurde er zunächst Vizegouverneur, bevor er von 1918 bis 1921 selber Gouverneur war. Eine Krise während seiner Amtszeit machte ihn über die Grenzen des Bundesstaates weiter bekannt. 1919 streikten viele Polizisten in Boston, nachdem der Polizeichef der Stadt versuchte, ihre Gewerkschaftsbildung mit der American Federation of Labor zu blockieren. Coolidge griff direkt in den Konflikt ein, entsandte die Nationalgarde, führte aber gleichzeitig Gespräche mit dem Gewerkschaftschef Samuel Gompers, um die Situation zu entschärfen. Die Streiks wurden beendet und sein Vorgehen machte Coolidge zu einem Favoriten unter den Konservativen und legte die Grundlage für seine weitere politische Karriere.[1]

Erst nach zehn Wahlgängen konnten sich die Republikaner auf Warren G. Harding als ihren Präsidentenkandidaten 1920 einigen, und Coolidge wurde als Vizepräsident nominiert. Die Kandidaten gewannen mit deutlichem Vorsprung, lediglich in den Südstaaten erhielten ihre Konkurrenten höhere Stimmanteile. Coolidge war der erste Vizepräsident, der an den Kabinettssitzungen teilnahm und neben anderen offiziellen Aufgaben auch Reden hielt. Das Ehepaar Coolidge nahm an vielen Empfängen mit hochrangigen Gästen in Washington, D.C. teil, wo Coolidge durch sein ruhiges Auftreten den Beinamen „Silent Cal“ erhielt. Am 2. August 1923 starb Präsident Harding auf einer Reise durch Kalifornien. Coolidge war in Vermont und besuchte sein Familienhaus, das weder Strom noch ein Telefon hatte, als ein Bote ihm Hardings Tod mitteilte. Er wurde unmittelbar von seinem Vater, der auch Notar war, vereidigt.[1]

Präsidentschaft

Im Dezember hielt Coolidge eine Rede im Kongreß der Vereinigten Staaten und hielt mehrmals Reden, die landesweit über Radio übertragen wurden. Seine Agenda spiegelte in hohem Maße die Politik von Harding wider. Coolidge unterzeichnete das Einwanderungsgesetz, das die Einwanderung aus süd- und osteuropäischen Ländern einschränkte. 1924 wurde er für die Wiederwahl nominiert. Kurz nach dem Konvent erlebte er eine persönliche Tragödie, als sich sein jüngerer Sohn, Calvin jun., eine Blasenentzündung zuzog, die sich zu einer Blutvergiftung entwickelte. Er starb wenige Tage später, was beim Präsidenten eine Depression auslöste. Trotz seines in dieser Stimmung durchgeführten Wahlkampfes gewann er die Wahl mit 2,5 Millionen Stimmen Vorsprung.

Während der Präsidentschaft von Coolidge erlebten die Vereinigten Staaten die Zeit des schnellen Wirtschaftswachstums, die die Goldenen Zwanziger kennzeichnete. Mit Ausnahme von Zollbegünstigungsklauseln lehnte Coolidge Regulierungen ab und trieb Maßnahmen zur Steuersenkung voran. Er war mißtrauisch gegenüber ausländischen Allianzen und lehnte eine amerikanische Mitgliedschaft im Völkerbund ab. Wie Harding weigerte sich Coolidge, die Sowjetunion anzuerkennen. Er sprach sich für die Festigung der Bürgerrechte aus. 1924 unterzeichnete Coolidge den Indian-Citizenship-Act, der allen Ureinwohnern der Vereinigten Staaten die volle Staatsbürgerschaft gewährte und ihnen gleichzeitig erlaubte, die Landrechte der Stämme zu behalten. Coolidge stellte sich gegen den Ku-Klux-Klan, beförderte Neger in die Regierungsverwaltung und setzte sich für Anti-Lynch-Gesetze ein. Im Sommer 1927 reiste Coolidge zu den Black Hills von Süddakota. Während seines Urlaubs gab Coolidge überraschend eine kurze Erklärung heraus, in der er angab, daß er keine zweite volle Amtszeit als Präsident anstreben würde. Die Anweisung lautete: „Ich kandidiere 1928 nicht für das Amt des Präsidenten“. In seine Amtszeit entfällt die Unterzeichnung des Briand-Kellogg-Paktes. Seine Präsidentschaft endete am 4. März 1929. [1]

Späte Jahre

Nach seiner Präsidentschaft lebte Coolidge zurückgezogen in Northampton, wo er am 5. Januar 1933 an einem Herzinfarkt verstarb. Über eine Mitgliedschaft bei den Freimaurern ist nichts bekannt, er stand der Freimaurerei allerdings positiv gegenüber. Seine Frau war Mitglied der Loge Order of the Eastern Star, sein Sohn wurde 1944 Mitglied der Wyllys Loge Nr. 99 in Hartford, Connecticut. Als Gouverneur von Massachusetts übermittelte Coolidge folgende Grußworte an die Grand Lodge of Massachusetts:

„Ich habe nicht das Glück, viel über die Freimaurerei zu wissen, aber ich habe das große Glück, viele Freimaurer zu kennen, und ich konnte auf diese Weise den Baum nach seinen Früchten beurteilen. Ich kenne ihre hohen Ideale. Ich habe gesehen, daß Sie Ihre Versammlungen in Anwesenheit der offenen Bibel abhalten, und ich weiß, daß Männer, die feststellen, daß diese Formalität ein hohes Gefühl für eine Staatsbürgerschaft von Wert und Charakter ist, die Stärke unseres Gemeinwesens und unserer Nation sind.“[4]

Im Amt gab Coolidge für viele das Bild eines Normalbürgers ab, was ihn bei den Bürgern sehr beliebt machte. Er ließ sich einen Schaukelstuhl auf der Veranda des Weißen Hauses aufstellen, verbrachte dort zahlreiche Stunden und hielt dort auch Besprechungen ab. Er hatte ein großes Schlafbedürfnis, schlief neun Stunden in der Nacht und zwei Stunden am Nachmittag. Als Anekdote seiner Amtszeit ist zudem der Coolidge-Effekt in Erinnerung geblieben. [1] [2]

Verweise

Fußnoten

  1. ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 1,5 Biographie von Calvin Coolidge (englischsprachig)
  2. ↑ 2,0 2,1 2,2 Biographie von Calvin Coolidge
  3. ↑ Denis Brian: The Elected and the Chosen: Why American Presidents Have Supported Jews and Israel, 430 Seiten (englischsprachig), Gefen Publishing House (15. September 2012), ISBN-13: 9789652295989
  4. ↑ Verbindungen amerikanischer Präsidenten zu den Freimaurern (englischsprachig)
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